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mer les recteurs des écoles, le droit de diriger l’hôpital, avec le 
concours des bourgeois les plus prudents, etc. L 
Ces prérogatives donnaient aux chanoines toute la direction 
spirituelle de la localité où ils étaient établis. On peut juger s’ils 
virent avec plaisir les efforts que firent les ordres mendiants, 
et surtout les frères prêcheurs ou dominicains et les frères mi- 
neurs ou récollets, pour dominer les masses au moyen delà prédi- 
cation et de la confession. Les religieux comptaient parmi eux bien 
des âmes ardentes et dévouées; cependant le clergé séculier sou- 
tint la lutte sans trop de désavantage. Au nombre des professeurs 
de l’université de Paris qui se distinguèrent au treizième siècle, 
on cite plusieurs Belges et particulièrement Henri de Gand, le Doc- 
teur solennel, qui mourut le 29 juin 1295, à l’âge de 7 G ans. Dans 
sa Somme théologique , ce savant prêtre « jette avec profondeur 
» de pensée et fermeté d’expression les fondements de sa doc- 
» trinc. » En plus d’un endroit, il défend des idées qui semblent 
appartenir à une époque plus avancée; ici il combat les duels 
judiciaires ; là il prêche la résistance aux gouvernements oppres- 
seurs. D’après lui, « le prince est le chef et le représentant de la 
grande famille, le défenseur des intérêts de tous et de chacun; 
il a droit, en conséquence, au respect et à la confiance de ses 
sujets. Mais si ses ordres viennent à être entachés d’injustice, le 
premier devoir de ses sujets est d’en solliciter respectueusement 
la révocation. S'ils ne peuvent l’obtenir, cette révocation, et s’il 
ne leur reste aucun espoir d’amener le prince à des sentiments 
plus équitables, ils doivent, plutôt que de se soumettre à une 
volonté injuste, cesser de lui obéir et procéder à sa déposition 1 2 . » 
Nous aurions omis cette citation, si les expressions dont Jean I er 
sc sert dans sa grande charte de l’an 1 292 ne nous en avaient paru 
un écho. 
Siger de Brabant se posa, plus encore que Henri, en adversaire 
prononcé des ordres mendiants. Le collège de la Sorbonne, où 
ses œuvres se conservent encore, le compta parmi ses membres; 
1 Charte du 2 février 1290, dans Kreraer, Urkunden zur Gescliichte der 
Herrenvon Heinsberg , p. 15. 
2 Voyez V Histoire littéraire de France , t. XX, pp. 144 et suiv. 
