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période. Quanta Jean d’Ou trc-Meuse, c’est un feu lollet dont nous 
nous sommes écartés autant que possible. 
Hocsem et Warnant écrivirent en latin et en 1 ) 1 * 050 , tandis que 
trois Brabançons, leurs contemporains, Van Heelu, Van Velthem 
et, Van Boendaele, ont tous trois adopté la langue flamande et la 
forme métrique. Le premier, dont le poëme fut si longtemps 
désiré par tous les amis de notre histoire, a été publié avec un 
soin infini par le savant Willems , dont le travail a été notre prin- 
cipal guide. Jean Van Ileelu ou Van Leeuw, ainsi appelé, sans 
doute, parce qu’il naquit dans la petite ville de Léau, ou au village 
de Heelen qui l’avoisine, était frère, c’est-à-dire, selon l’opinion 
commune, chevalier de l’ordre tcutonique, et peut-être attaché à 
la commanderie de Becquevoort, non loin de Dicst. II se trouva à 
la bataille de Woeringcn , et la description qu’il en a laissée mérite 
une entière confiance, sauf peut-être qu’il s’attache trop aux ex- 
ploits des Brabançons, scs compatriotes, partialité bien excusable 
et qui ne le rend pas injuste pour les ennemis de son prince. 11 
écrivit, suivant son propre témoignage, dans le but de plaire à la 
princesse Marguerite d’Angleterre, femme de Jean II, et afin que 
le désir de connaître les exploits de son beau-père, décidât la 
princesse à apprendre la langue flamande h 
Van Velthem est moins positif et moins scrupuleux que Van 
Heelu, à qui il emprunte parfois des chapitres entiers. Tandis (pie 
le chantre de Woeringen ne sort jamais des événements authen- 
tiques, son imitateur se permet de fréquentes excursions dans le 
domaine de l’imagination. Il accepte tout ce qu’il rencontre et il 
entremêle, sans beaucoup de discernement, les guerres, les mi- 
racles, les événements météorologiques et les scènes de roman, 
de manière à dérouter constamment le lecteur. C’est une circon- 
stance fâcheuse, car son Miroir abonde en particularités que l’on 
ne trouve que là. Louis Van Velthem était ecclésiastique; il des- 
servait, en 1504, une chapellenie à Sichem et devint, plus tard, 
le pasteur du lieu dont le nom est resté attaché au sien. 
Nous dirons peu de chose de Jean Van Boendale. Les Bru- 
1 Willems, Introduction au poëme de Van Heelu , pp. 1 et suiv. 
