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dérable que l’on ait épargné. Le pont de Maestricht s’était écroulé, 
en 1275, pendant qu’une procession, accompagnant la châsse de 
saint Servais, y passait, et plus de trois cents personnes avaient 
perdu la vie dans les Ilots; le pont n’était pas encore achevé en 
1287, lorsque l’évêque de*Liége promit des indulgences à ceux qui 
en faciliteraient la réédification l . 
La grande extension de la population urbaine ayant aggloméré 
autour de nos villes d’immenses faubourgs, dont la défense pou- 
vait être considérée comme impossible, elles s’entourèrent pour 
la plupart de nouvelles enceintes, qui durent coûter des sommes 
énormes. 
Dans les campagnes, les châteaux se présentaient sous des 
formes plus imposantes. La massive tour de Sichem, qui est isolée 
au milieu des prairies voisines de cette ville, et dont l'origine est 
inconnue, ne remonte probablement pas au delà du temps de 
Jean I er , et Ton pourrait, avec quelque fondement, en attribuer 
la construction à Godefroid de Brabant, en faveur de qui le duc 
aliéna la propriété de Sichem. Le donjon carré de Moriensart, qui 
semble un géant s’élevant au-dessus de la plaine voisine, peut être 
considéré comme contemporain, car les chevaliers de ce nom ne 
sont pas plus anciens. L’un et l’autre offrent un revêtement de 
pierres de taille et plusieurs étages superposés et voûtés. Con- 
struite sur de moindres dimensions, mais entièrement en pierres, 
la tour de la ferme de Cobbeghem porte également un caractère 
tout à fait primitif. Elle se compose d’un caveau, dans lequel on 
ne peut descendre qu’au moyen d’une échelle; d’une salle remar- 
quable par sa voûte à nervures croisées et retombant sur des tètes 
sculptées, et enfin d’un grenier, surmonté d’une petite flèche 2 . 
Les bourgeois notables avaient aussi, à l’intérieur des villes, 
des habitations vastes et également en pierres; il y en avait un 
grand nombre à Bruxelles, aux environs du grand marché 5 . Les 
développements que prenaient parfois les incendies (comme celui 
de Bruxelles, de l’an 1276, qui consuma presque un tiers de cette 
1 Annales de ï Académie d' archéologie de Belgique, t. X, p. 166. 
2 Histoire des environs de Bruxelles , t. I , p. 381. 
5 Histoire de Bruxelles , passim. 
