cas, la quote-part apportée par chacun des participants n'y jouit 
pas seulement des avantages d’une gestion prudente et économe; 
elle se grossit de subsides accordés par l’État, par la commune, 
par des particuliers. Nous rangeons dans cette catégorie la fonda- 
tion d’écoles primaires et d’ateliers d’apprentissage; la construc- 
tion d’habitations saines destinées aux ouvriers, et un grand 
nombre de sociétés de secours mutuels instituées, soit en faveur 
des associés en cas de maladie ou d’infirmités, soit en faveur des 
veuves et des orphelins en cas de décès du père de famille, soit 
pour l’achat en gros de provisions, de vêtements, de meubles, 
d’outils, et leur distribution à prix réduit et avec facilité de 
payement. 
Lorsque l’on compare ces moyens si simples, et cependant si 
généraux et si féconds, aux établissements fondés par les corpo- 
rations du passé, à ces vastes hospices, à ces hôpitaux richement 
dotés au profit d’un petit nombre d’élus, on ne peut s’empêcher 
de rendre justice à l’esprit philosophique qui distingue notre 
siècle, et de reconnaître que si la charité, par ses remèdes cura- 
tifs, produit des miracles dans certaines circonstances particu- 
lières, la raison seule, par scs moyens préventifs, est capable de 
répandre d'une manière impartiale ses bienfaits sur le plus grand 
nombre; d’établir l’économie par l’ordre; de préparer dans le 
présent des ressources pour l’avenir, et de fermer enfin pour 
toujours les plaies de notre organisation sociale. 
Dans le cas assez rare où les sociétés de secours mutuels peu- 
vent, sans rien perdre de leur efficacité, se passer de toute sub- 
vention de la part de l’État, de la commune ou des patrons, et 
gérer elles-mêmes leurs propres affaires, elles offrent un admi- 
rable modèle de ce que l’association peut produire de bien, tout 
en laissant aux membres leur indépendance et leur dignité. Alors 
ces sociétés passent dans la seconde catégorie, celle des insti- 
tutions de prévoyance individuelle, et elles se placent sur le 
même rang que les caisses d’épargne et de retraite, les caisses de 
veuves et orphelins, les assurances sur les personnes et sur les 
choses, etc. 
Créer un lien de solidarité entre la masse et l’individu, en 
