chez nous la confiance publique, et qu’elles s’infiltrent pour ainsi 
dire dans nos mœurs , il faut commencer par recommander parti- 
culièrement celles qui présentent le moins d’éléments aléatoires. 
Dans notre pays, en effet, la prudence en affaires est telle, qu’elle 
dégénéré trop souvent en une réserve timorée, et bien des per- 
sonnes trouvent plus sage d’économiser le payement des primes , 
que d’assurer leur fortune ou leur vie contre des accidents éven- 
tuels. On se défie de l’esprit d’entreprise, on craint de compro- 
mettre scs capitaux dans une association, et c’est ainsi que l’on 
renonce à rien faire de grand; c’est ainsi que l’on méconnaît le 
caractère distinctif de notre époque, où le progrès est si rapide, 
et où la puissance du temps est remplacée avec tant d’avantage 
par l’énergie des moyens employés. 
L’Angleterre, ce pays du bon sens pratique, est le berceau des 
institutions de prévoyance, et c’est là encore qu’elles jouissent 
aujourd’hui du plus haut degré de développement. Depuis 4706, 
époque de leur fondation, le succès de ce genre d’établissements 
y a été si rapide et si continu, que l’on y compte maintenant plus 
de cent trente sociétés d’assurance, toutes en voie de pleine pros^ 
périté, et présentant un total de sommes assurées supérieur à six 
milliards de francs. 
Que manque-t-il à la Belgique pour qu’elle suive l’exemple de 
l’Angleterre? Il lui manque la confiance. Or celle-ci ne peut se 
puiser que dans la connaissance raisonnée de l’agencement des 
combinaisons sur lesquelles sont fondées les institutions de pré- 
voyance : il faut exposer avec netteté l’état de la question; éclairer 
les masses sur les déceptions qui pourraient frapper non-seule- 
ment les particuliers, mais encore les établissements équitables 
et désintéressés, dont la conservation importe beaucoup au bien 
de la société; indiquer avec précision la nature et l’utilité des 
diverses formes de cumulation d’épargne, afin de faire ressortir 
celles qui sont le plus favorables à l’intérêt des familles et aux 
habitudes dignes d’être encouragées ; prouver enfin , par des 
calculs rigoureux, que les avantages promis aux participants 
reposent sur une base scientifique, et non sur des espérances 
chanceuses* 
