CHAPITRE U\. 
LE LYIUSME niEÉTIEN. 
A coîé dos poomieos ossois (]‘('po})éo, nous retrouvons riivnine 
sacerdotal, première évolution régidière de la poésie au berceau 
des nations, r/esl là (pie jaillit la première étincelle du génie poé- 
li(pie elirélien. Les eauti(]ues des |)rophètes et les psaumes de 
David, traduits en latin, retentirent majestueusement sous les 
voûtes des temples. 
Ces chants pieux, ces elFusions de î'àme aux pieds du Rédemp- 
teur, étaient la seule poésie digne de la grandeur et de la sainteté 
des nouvelles eroyanees. Le earaetère principal de la muse chré- 
tienne est la gravité unie à la douceur, sur un fond de mélancolie 
et de sérénité divine, où Ton sent les larmes liumaines tomlier 
dans le sein de Dieu. 
Sous ce rapport, cette poésie est neuve et sort de l’ame; celle 
du jiaganisme ne sortait que de rimagination. Le lyrisme, d’ail- 
leurs, est une jiiante qui n’a jamais jeté, sur le sol romain, de 
profondes racines; il n’y a guère produit que d(‘s fleurs arlill- 
eitdles farmiinées sur le modèle grec. 
11 n’} a ((lie trois grandes sources d’inspiration lyrique : la reli- 
gion, la j)alrie et l’amour. Quand je dis l’amour, il va sans dire 
qn’il s’agit de l’amour idéal, de l'amour de î’àme et non de l’amour 
(h ‘S sens. De ees trois sources d ins])iraîion , les deux premières 
sont ohjectircH , la dernière est suhjective et peut naître dans tous 
les temps, car le cœur humain (*n est le réservoir intarissalile. 
Néanmoins, ce n’est ([ue dans les siècles du christianisme que 
l’amou]- de I’àme fera j)alpiter la lyre sous les doigts de Pétraripie 
et de Lamartine. L’antiquité n’a pas connu cette fontaine jaillis- 
sante dont les flots purs inondent le cœur de l’homme régénéré 
dans les eaux du hajUéme. La religion et la ])alrie ont insjiiré Pin- 
