lien les meilleures jjrodiielions de la muse païenne en ce genre; 
non comme art, mais comme poésie. 
Malheur à ceux qui ne le sentent pas: on ne démontre point 
renlliousiasme. 
Les formes de l’art antique ne pouvaient s’approprier à la desti- 
nation sacrée des hymnes faites pour être chantées en chœur dans 
les églises. 
De même que nous avons vu Pindare adapter ses chants aux 
exigences de la mélopée, de même les poètes chrétiens, faisant 
céder la prosodie au rhythme musical, négligèrent la quantité 
pour l’accent, adoptèrent la rime, et préludèrent ainsi au système 
métrique de la poésie moderne. Ces chants sacrés eurent une in- 
lluence bien plus grande que les chants des lyriques païens, qui 
ne s’adressaient qu’à un petit nombre d’amis, ou dont la lyre 
n’était qu’un encensoir balancé aux pieds des grands, tandis que 
les hymnes chrétiennes servaient à élever l’àme à Dieu au milieu 
des calamités qui désolaient la terré. 
CHAPITRE ÏY. 
l’hymne sacerdotal en orient. - 
Les poèmes narratifs et didactiques ont précédé les chants lyri- 
ques dans l’Église d’Occident, où la poésie n’était cultivée que 
dans un but tout pratique. 
L’Eglise d’Orient, plus enthousiaste, avait dès l’origine adopté 
les chants des Hébreux pour répandre l’esprit divin dans rassem- 
blée des fidèles par le sursum corda des chants sacrés. 
L’hymne sacerdotal apparut aux premiers siècles du christia- 
grecque qu’en appartient l’initiative. La belle langue des Hellènes, 
que tant de grands poètes avaient illustrée, reçut l’immortel hon- 
neur d’inaugurer l’ère nouvelle de la poésie. L’étoile des chants 
