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dciirs divines, voilà le cri de nos misères élevé vers le ciel dans 
riiymnc invocatoire du ponlil'e destiné à de si rudes épreuves. 
Une chose me frappe dans le caractère de ce poète, c’est la séré- 
nité de sa poésie, qui a l’œil de l’aigle, mais le vol et la beauté 
du cygne. Ses malheurs publics et privés n’ont jamais retenti sur 
sa lyre. Dieu sait cependant s’il fut malheureux. Il vécut assez 
pour voir mourir avant lui tous les siens , disperser son troupeau 
«}ii’il portait dans ses charitables entrailles, s’écrouler enfin, dans 
une invasion de barbares , ce temple sacré qu’il avait juré de dé- 
fendre jusqu’au dernier soupir, et dont il embrassait les colonnes 
quand il fut écrasé sous ses débris. 
A la fin du quatrième siècle, le lyrisme pénétra dans l’Occident , 
grâce à l’initiative de saint Ambroise, 
CHAPITRE 
V. 
l’iiyjlve sacehdotal dans l’occident. 
Sainl Aiabfoise. — Ce vénérable ponlil'e, qui avait interdit 
l’accès du temple à Tliéodose, souillé du massacre de Tbcssalo- 
nique, n’avait pas dans son àme moijis de piété que de courage. 
Tandis qu’il était persécuté par l’impératrice Justine, qui pro- 
fessait l’arianisme, le peuple de Milan passait les nuits en prières 
[)our veiller à sa défense. Ambroise , pour tromper la fatigue et 
rennui des fidèles, introduisit dans son église le chant des psaumes, 
comme en Orient. Le saint évêque lui -même avait composé des 
liymncs pleines de suavité et de grandeur, d’élégance et de gra- 
vité, où il répandait son àme devant Dieu, dans les extases de 
la foi. Lisez celle-ci, d’un caractère tout romain , mais où la grâce 
évangélique tempère la sévérité du style: 
Deus creator omnium, 
Poiique reclor, vestieiis 
Liem decoro liimiiie, 
>ioclem soporis gratià. 
