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soiîl des odes trioiiiplialcs à la manière de Pindare. De longs réeils 
s’y déroulent mêlés à la prière et aux ciianls de gloire en riion- 
Jienr de ces sublimes confesseurs de la foi, dont les effroyables tor- 
tures sont retracées avee une énergie qui n’a d égale que la con- 
stance des victimes épuisant la rage des bourreaux. Les Martyres 
de saint Laurent et de saint Romain se distinguent entre tous 
paj* la richesse des développements et l’éclat du style. La prière 
O Clirisie tmmen unlciim, que le poète met dans la bouelicde saint 
Laurent pour la conversion de Rome, qui fut le couronnement de 
son martyre, est écrite avec l’ànic d’un j^lomain, lier du triomphe 
de l’einpire qui réunit sous son sceptre tant de nations, mais 
honteux de le voir encore soumis à la servitude de l’idolàtrie et 
des passions brutales. 
Ib'udenee possède donc, si je puis dire, les deux talismans du 
poète : la force et la grâce, et son enthousiasme, pour n’avoir pas 
la fougue juvénile, n’en sort pas moins d’un cœur ému et d’une 
imagination puissante. Son inspiration est supérieure à celle des 
lyriques profanes, sans cji excepter Pindare, car Dieu en est la 
source et la fin. Quant à la langue, il n’y faut |)as chercher la pu- 
]‘c(é, ni même l’élégance classique. Quelle que soit sa supériorité 
sur les païens de son temps pour la langue aussi bien que pour 
les sentiments et les idées, le poète chrétien n’est pas exejnj)t 
des défauts de la décadence. 11 serait puéril de le comparer aux 
modèles elassi(iues : à un nouvel ordre d'idées il faut une langue 
nouvelle. Horace et Prudence sojit deux grands poètes; seulement 
l’un porte la livrée d’Auguste et l’autre la livrée du Christ. Si 
Horace eût vécu au siècle de Prudence, il ne lui serait supérieur 
ni pour le fond ni pour la forme. Ne comparez pas des poètes si 
différents. Étudiez-les Lun et l’autre, et dites que le poète le plus 
grand est celui qui porte le plus haut votre cœur. Horace aous 
formera le goût. Prudence formera votre âme. Mais que dans 
les écoles chrétiennes, dans les séminaires même, on admette 
Horace à l’exclusion du poète chrétien, c’est une inconséquence 
([u’on ])eut dilïicilement s’expliquer. Prudence fut en honneur 
dans tout le moyen âge. C’est la renaissance qui , dans son engoue- 
ment pour rantiquité et dans son indiffèrenee religieuse, a ré- 
