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Augustin avait trouvé dans la Gaule de fervents disciples, et 
parmi eu\ saint Prosper d’Aquitaine, qui lança contre ses adver- 
saires ce coup de foudre qu’il intitula In ingralos , parce qu’ils 
dimiiiuaient, selon lui, l’action de la grâce, et par-là se rendaient 
eoupahles d’ingratitude. Le poënie de saint Prosper ne semble pas 
toujours inspire par l’esprit de l’Évangile. L’Evangile est une loi 
d’amour; et Prosper, dans ses doctrines, anéantit la divine misé- 
ricorde, en supposant que Dieu ne veut pas le salut de tous les 
liommes; et, dans sa poléjuique, il attaque ses ennemis avec une 
extrême virvdence. 
Sans doute, il faut tenir compte du caractère de l'homme, du 
milieu dans lequel il vivait, de la barbarie de son époque, du zèle 
enlin qu'il apportait dans la défense de ses opinions ; je me sers 
à dessein de ce mot, car le dogme de la grâce défini contre Pé- 
lage ne l’était pas encore contre les semi-jiclagiens et contre les 
partisans du prédestinatianisme. Le poide faisait bien de répudier 
la doctrine de Pélage et de le réfuter dans toute l’énergie de sa 
foi. Il serait cependant dillîcile d’admettre comme une arme loyale 
et digne le langage injurieux dont il se sert en parlant des péla- 
giens, condamnés par l’Église, mais sincères dans l’erreur au point 
d’avoir été absous par l’organe de deux conciles. Peu lui impor- 
tait le mérite personnel de ses adversaires. En dehors de la grâce, 
il n’y avait pas pour lui de vertus humaines : dans l’intérêt de la 
vérité divine, il ne se croyait tenu à aucun ménagement. 
S’il avait vécu dans des temps plus civilisés, il aurait compiâs 
que })Our être chrétien on n’est pas dispensé d’être homme, et 
(J ne (c n’est pas par la violence qu'on ramène ses adversaires. 
Le piTiuier attribut de Dieu, dans ses rapports avec la créature 
formée par ses mains, c’est la bonté. Deus charifas est. 
Prosper avait le droit de fulminer contre l’erreur, du moins 
eoulrc l’erreur reconnue et condamnée par l’Eglise dont les dé- 
erels sont irréformables; mais avait-il aussi le droit d’outrager 
les personnes jusqu’à les traiter de bêtes féroces [hesliæ, insa- 
nas ferns)^. Ce ne serait rien encore, si les attaques de Prosper 
ne s’adressaient qu’à Pélage, solennellement convaincu d’hérésie; 
mais, suivant la logique des partis, il attribue à ses contradicteurs 
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