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c Cbl la réalilc, recueillie de la bouelie de ceux qui eu lurent 
témoins. Aucune autre poésie de Fortunat ne donne Fidée d’une 
sensibilité aussi vraie, aussi vive, aussi profonde. 11 y a des situa- 
tions où Fart s’efface devant la nature et où la réalité déj)assc 
Fidéal, parce qu’elle est Fidéal même. Qu’y a-t-il de plus beau que 
le cœur humain dans ses affections pures? Si e’est un abîme de 
misère, c’est aussi un abîme de grandeur; et quand la grandeur 
éclate, c’est Fidéal , c’est le reflet de Dieu. Le poëte ne raconte pas 
la mort de Galsuinde pour ne pas encourir la disgi âcc de Cbil- 
péric. 11 se contente de déclamer contre la fortune et ses incon- 
stances. La tyrannie ne permet pas que ses œuvres de ténèbres 
paraissent au grand jour. Fortunat a loué Cliilpéric comme il avait 
loué Sigebert; et pour mettre le comble à tant d buniiliation , 
Frédégonde clle-mcmc, Frédégondc, l’instigatrice du meurtre de 
Galsuinde, eut aussi sa part de ces honteux éloges, de cet encens 
souillé. Comme Fart a perdu sa dignité! et comme la poésie serait 
une chose vile et méprisahle, si elle était pour toujours condamnée 
à se traîner ainsi derrière le char des tyrans et des triompha- 
teurs. Rhétorique banale et sans conscience, qui avez des accents 
et des phrases pour tous les succès et tous les crimes, au nom de 
Dieu et de 1 humanité, au nom de la civilisation cl de Fart, toute 
eâme honnête doit vous flétrir et vous répudier! Tout ce qui n’est 
pas l’expression d’une émotion vraie, d’une conviction sincère, ne 
mérite pas l’estime du genre humain. 
Le poëte avait à sa disposition un répertoire de lieux communs 
comme en fournit l’école; et quelle que fut la circonstance, qu i! 
eût à louer ou à cotisoler, le poëte -rhéteur jetait d’une main 
maladroite son encensoir a la tête des princes dont il mendiait les 
faveurs ; et les consolations ressemblaient aux consolations et les 
éloges aux éloges. Dans la seconde moitié de sa vie, le caractère 
du poëte se relève; son àme s’épure : il reçoit Fonction du sacer- 
doce. Ce fut l’ouvrage de Radégonde, ce bon génie, cet ange gar- 
dien de Fortunat. Le commerce intime de cette sainte femme 
morte au monde, mais non ])as aux grâces de l’esprit ni à la ten- 
dresse de l’âme, fut le charbon ardent qui purilia les lèvres du 
rhéteur et alluma en lui le feu sacré des senliments divins. 
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