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des mauvais inslincls, ni ics résistances de la tyrannie, ni la per- 
spective du martyre qui les attend. On admire les tueurs d’hom- 
mes, les faucheurs de nations; la poésie, ô pitié! s’agenouille 
devant leurs massacres et s’attache en esclave au char des triom- 
phateurs; que dis-je! l’hisloire elle-même, éblouie par le glaive, 
contemple avec enthousiasme ses sanglants trophées; et l’on serait 
insensible aux triomphes des soldats du Christ, quand les anges 
de Dieu , du haut des célestes sphères, applaudissent à leurs 
exploits! 
Colomban s’était donné la mission de travailler sans relâche à la 
réforme des mœurs. A d’autres le dogme, à lui la morale. La théo- 
rie, en ces temps orageux, importait moins que la pratique, et s’il 
fallait une science, c’était avant tout celle de la vertu. Pour les peu- 
ples d’ailleurs. Dieu n’est pas dans les nuages de la métaphysique; 
il est dans l’évidence de la vertu qui élève vers lui Famé soustraite 
à l’esclavage de la matière. La science, chose discutable, n’csl ()as 
le lot du grand nombre. C’est le domaine du philoso])he ; la multi- 
tude n’en connaît que les résultats pratiques qui éclairent la con- 
duite et dirigent la conscience. La religion, c’est le devoir; et le 
devoir, c’est la morale. Or la morale s’impose. Il faut que l’homme 
sache qu’ici la liberté, c’est le mal; et s’il choisit le mal, qu'il 
sache ce (ju’il encourt. Voilà pourquoi Colomban, homme de Dieu, 
parlant au nom de Dieu , poursuit le vice et le fait trembler 
jusque sur les marches du trône. Yoyez-le à la cour de Bourgo- 
gne. Théodoric vivait dans l’adultère; et Brunehaut favorisait scs 
désordres pour assurer son ascendant sur le cœur et la volonté de 
son petit-fds. Colojiiban, bravant la colère royale, s’élève contre 
l’immoralité du prince, et refuse de reconnaître les enfants de 
l’adultère. Brunehaut se venge par la persécution. L’homme de 
Dieu va se plaindre au roi de ces mauvais traitements, et sans 
vouloir franchir le seuil du j)alais, il attend la réponse de Théo- 
doric. Le roi envoie ses serviteurs chargés de lui offrir en guise 
de présent les mets les plus recherchés. Colomban les repousse 
avec indignation, en disant que le Très-Haut rejette les dons de 
l’impie, et que les lèvres des serviteurs de Dieu ne doivent pas se 
souiller à ce contact impur. Le roi avoue sa faute et promet de • 
