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(le vassalité en éeiiange de leurs dotations pieuses, on n’aurait 
pas vu tous ces scandales qui ont amené la guerre des investi- 
tures, les liuniiliations des rois et les humiliations de la papauté. 
Si Charlemagne a fait une œuvre sage en instituant le pouvoir 
temporel des papes, ses successeurs ont mal compris les intérêts 
de la religion en (convertissant en fief ces possessions territoriales, 
en conservant sur ces domaines un droit de suzeraineté et en 
cxigeantque l’élection des papes fùtratifiéc parl’Empercur. L’Em- 
pire, en voulant tenir sous sa main le pontificat suprême, a livré 
rilalic à tous les déchirements des factions et à tous les désastres 
de la guerre. Cependant Charlemagne a préparé la grandeur de 
la papauté en inclinant son front chargé de gloire sous la main de 
celui qu’il considér.ait comme le plus haut représentant de Dieu 
sur la terre, et qu’il instituait à la tête de la chrétienté en plaçant 
le diadème sous la tiare. Mais la suprématie de l'Eglise romaine, 
reconnue dès les premiers siècles de notre ère en matière de 
dogme, ne l’était pas partout au neuvième siècle en matière de 
discipline. L’Espagne l’avait i*cconnue sous Kecared , quand les 
Visigoths ariens s’étaient convertis au catholicisme; mais l’Es- 
pagne, au neuvième siècle, était aux mains des Arabes. L’An- 
gleterre anglo-saxonne s’était soumise sans réserve à l’Eglise ro- 
maine, et c’est à la voix du pontife romain que Boniface, la plus 
grande gloire de la primitive Église d’Angleterre, avait entrepris 
la conversion de l’Allemagne, à laquelle il avait appris à respecter 
les décisions de Rome comme des décrets de la Providence. La 
situation faite à l'Italie par Charlemagne, après la défaite des Lom- 
bards, avait assuré dans la péninsule le triomphe de la ])apauté. 
La Gaule fut la dernière à reconnaitre la suprématie de Rome. 
Nous n’avons à examiner ici ni les luttes de l’épiscopat contre 
la papauté et l’autorité royale ni les discussions théologiques qui 
ne touchent })as à la poésie. 
Un mot pourtant sur une question qui intéresse souveraine- 
jiient la poésie et les arts : la question du culle des images. Ce 
sera en même temps une réponse anticipée au protestantisme et 
une preuve du danger de l’intervention de l’Etal en matière reli- 
gieuse. 
