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plus OU moins profondes dans le earnetrre national de la France. 
Le latin ne disparaîtra pas, puisqu’il est devenu la langue do 
rÉglise; et quand la tliéologie deviendra dans les écoles la prin- 
cipale culture de rintcliigence , c’est la langue romaine qui servira 
d’instrument à la controverse. Mais, durant l’époque féodale, la 
poésie rejettera la langue savante pour s’insinuer à l’oreille de la 
noblesse et du peuple par la langue universelle du sentiment. Les 
clercs, habitués à respirer l’odeur de l’encensoir, écriront parfois 
des hvmnes pour rÉglise sur le modèle des cbanls hébreux et des 
cantiques de saint Ambroise. Les choses éternelles gagnent à être 
exprimées dans une langue ancienne et durable, soustraite aux 
vicissitudes du temps; mais ce n’est pas aux langues mortes à 
exprimer la poésie des événements , l’émotion actuelle et présente 
qui fait i)alpiter les fibres intimes du cœur humain. 
Au neuvième siècle, la langue nouvelle n’était encore qu’nn 
jargon populaire, un latin corrompu par contraction, mêle de gal- 
licismes et de mots germaniques introduits par la conquête, dcjuiis 
l’époque des premières invasions, et consacrés })ar l’usage sous le 
règne des Francs des deux premières dynasties. C’est à l’avéne- 
ment de Hugues Capet qnc triomphera l’idiome po[)idaire. Fn 
attendant, la muse latine enlle sa voix cassée pour faire entendia* 
ses derniers accents au milieu des ravages de la guerre. Le moine 
Abbon écrit sur le siège de Paris par les Normands un poëme aussi 
barbare que pédantesque, mais où les mœurs de l’époque sont 
assez fidèlement retracées. Le titre de ce poëme est singulièrement 
remarquable : Des guerres de la ville de Paris, du roi Eudes et 
des miracles de saint Germain. La future capitale du royaume de 
France apparaît ici pour la première fois dans les fastes de la 
poésie. Nous assistons à la chute de l’empire de Charlemagne et 
à la première élévation de la race capétienne couronnée par la vic- 
toire, par les symj)atbies populaires et l’intervention d’un saint 
protecteur de la ville de Paris. La nouvelle royauté est acclamée 
])ar le peuple et consacrée parla religion, et le dernier emperenr, 
Charles le Gros, majestueux fantôme que l’ombre de Charlemagne 
entoure encore d’une vaine splendeur, dis[)araît de la scène du 
monde enseveli dans la pom|)c im|)ériale au milieu d’ariiub's in- 
