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(le ranliquiléaii creuset de leur savante ex(‘gèse. Voilà ce qu’a vu 
le rè‘gne des Otlion. 
De son C(Ué, rAnglelcrre, sous la domination saxonne, sort 
vicloi*ieusc de ses luttes contre les hordes Scandinaves, et Alfred 
le Grand, Imriticj* du génie de Charlemagne, fait fleurir la reli- 
gion et les lettres sur le sol des anciens Bretons. Les successeurs 
de ce grand monarque sont plus dignes de sa race que les suc- 
cesseurs de Charlemagne. La victoire d'Adhelstan sur les Danois, 
dans les plaines de Bromfeîd, est célébrée dans une ode guer- 
rière en langue saxonne rappelant la sauvage énergie du chant de 
Lodhrog, et formant un singulier contraste avec l’ode hymnique 
sur le triomphe de Louis III, qui ressemble plutôt à un cantique 
d’action de grâces qu’à un chant de guerre. Ces victoircîs éphé- 
mères n’ont pas changé le cours de la civilisation. En Angleterre 
comme en France, les Normands, devenus chrétiens et domptant 
par la foi comme par le glaive les popnlations tremblantes, par- 
vinrent à s’établir dans ces contrées pour achever la régénéra- 
tion de 1 Europe et le triomj)he du christianisme. 
Chez les peuples latins, à rexcej)tion de l’Espagne, où l’art 
mauresque jette un si vif éclat, le désordre est au comble. 
En Italie, les grands seigneurs luttent contre la dynastie de 
Charlemagne et contre l’élément germanique. Tantôt vaincus, 
tantôt vainqueurs, ils sont incapables de consolider et d’étendre 
leur pouvoir, qui passe d’une famille à l’autre avec l’inconstance 
de la fortune. Au milieu de ces luttes sanglantes, les grandes cités, 
soumises aux évoques, s’affranchissent et constituent les com- 
munes lom])ardcs, les républiques municipales et commcirantes 
du moyen âge. Mais la papauté, livrée aux mains d’une faction 
puissante et ennemie de l’Allemagne, déshonore l’Église par le 
spectacle de tous les vices. La tiare est souillée et traînée dans la 
fange. Deux femmes tristement célèbres font monter leurs amants 
ou leurs hàtai*ds sur la chaire de saint Pierre, et durant tout le 
cours du dixième siècle, et au onzième jusqu à Léon IX, les grands 
seigneurs de Rome ou les Empereurs disposent du pontificat su- 
orème de ! Eglise, en |)laçant la triple couronne sur la tête de 
t'urs indignes cr(*atures. C<‘lni qui étudie sans prévention l’his- 
