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bilieux et des barbares ; et Dieu, qui lit au fond des eœurs, ne 
pouvait pas bénir leurs exploits saeriléges. 
Que dire de cette expédition oii l’bérésic fut noyée dans le sang 
des Albigeois en inénie temps que la musc brillante des trouba- 
dours? L’art n’est rien sans doute devant la foi, et les intérêts de 
la poésie doivent s’elfaeer devant les intérêts de la religion. Mais, 
si coupables que fussent les Albigeois, était-il nécessaire pour tuer 
l’béi *ésic de massaerer les hérétiques, et ne pouvait-on pas, avec 
moins de violence, réprimer leurs désordres? Saint Dominique 
avait entrepris une croisade plus évangélique et, pour combattre 
l’erreur, n’employait d’autres armes que la parole et la prière. 
Dieu seul peut dire combien il fit de conquêtes sur les champs de 
bataille de la conscience. C’est à tort qu’on le donne pour l’inven- 
teur des bvichers de l’inquisition. Dominique n’y eut jamais re- 
cours, et ses disciples n’ont accepté le rôle d'inquisiteurs que 
pour obéir à l’Église. Ce n’est pas l’Église non plus qui a inventé 
les bûchers; cette machine infernale est un instrument politique 
que les souverains ont exploité à leur profit. Le premier bûcher 
célèbre en matière de foi est celui d’Arnaud de Brescia, et c’est 
Barberousse qui l’a dressé. L’inquisition languedocienne, organisée 
par Innocent III, fut atroce dans ses conséquences; cependant 
l’bistoire impartiale ne fait pas rejaillir sur la mémoire de ce grand 
pontife la responsabilité de ces odieux massacres : Innocent ne 
prêchait que la modération. Il a blâmé les excès de Montfort, 
comme il avait blâmé les excès des croisés de Baudouin à Con- 
stantinople; mais la barbarie a méconnu scs ordres. 
Jamais la papauté ne fut plus grande que sous le règne d’inno- 
cent III : Baudouin, en prenant possession du trône de Constan- 
tinople, s’était proclamé le chevalier du saint-siège; la guerre des 
Albigeois était éteinte ; l’Allemagne , l’Angleterre et la France 
avaient fléchi sous l’ascendant du pape. En Italie, la Toscane avait 
uni ses forces contre les prétentions de l’Empire; la souveraineté 
pontificale était reconnue dans Rome, et le saint-siège disposait 
en maître delà couronne de Sicile. L’Espagne, victorieuse de la 
domination des Maures, apportait à l’Église un nouvel appui. Les 
milices sacrées de saint Dominique et de saint François mar- 
