( J7S ) 
« 
lui qui, le premier, fit donner au bronze le saint de fange à Marie, 
en instituant VAiigehis dans les églises de son ordre. 
Mais la note aérienne de l’airain sonore ne parlait pas assez au 
cœur brûlant de Bonaventiire. Il fit résonner sous ses doigts en 
fîionneur de Marie la lyre chrétienne et la harpe de Soîyme. Nous 
avons de lui un doux et pieux cantique en vers syllabiques rimés, 
où les grandes et gracieuses images de la nature et de la Bible, qui 
expriment la beauté, l’éclat, la pureté, l’innocence, la sainteté, 
sont enchâssées comme les perles d’un diadème ou tressées comme 
une guirlande mystique de fleurs et d’étoiles autour du nom de 
Marie. C’est un cantique d’amour écrit pour l’oreille du peuple, 
dans un latin d’une simplicité charmante, que Corneille a traduit 
d’une main pieuse en vers français , comme il avait traduit V Imi- 
tation, pour consacrer à Dieu les restes d’un génie qui semblait 
se régénérer au souffle de l’Évangile. 
Saint Bonaventurc n’a écrit qu’en latin. Ceux qui après lui ont 
repris la lyre de saint François n’ont plus chanté pour le peuple 
que dans sa langue. 
Jacopone de Todi. — Le plus grand des poëtes franciscains 
précurseur et contemporain du Dante est Jacopone de Todi. Sa 
vie est le plus curieux et le plus étrange de ses poemes, car c’était 
un fou sublime, comme le sont tous les hommes dont la tête est 
au ciel et plus souvent dans les nuages; mais celui-ci savait en 
dégager la foudre; il en fut atteint lui-même en entrant dans la 
vie rcirgicuse. 
Jacopo de Benedetti appartenait à une famille noble de Todi, 
patrie du pape Martin T‘‘’. Après une jeunesse turbulente et dis- 
sipée, il devint un des jurisconsultes les plus distingués de l’Italie. 
Il avait, par des moyens plus habiles qu’honnêtes, réparé sa for- 
tune ébréchée et s’était uni à une jeune personne de haute nais- 
sance, aussi riche qu’aimable, aussi belle que vertueuse. Un jour, 
elle assistait à des jeux publics, montée sur une estrade préparée 
aux nobles dames de Todi. Tout à coup les planches se brisent. 
On jette des cris. Jacopo le jurisconsulte accourt et prend dans ses 
bras sa femme évanouie. Il veut entr’ouvrir ses vêtements; elle le 
