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italien ne j)ossédait, non eet aet, mais eet aeeent, eette ënei’gie, 
cette âme de feu. « La douleur et la solitude, ces deux grandes 
maîtresses du génie, dit Ozanam, avaient fait du jurisconsulte un 
poëtc. » L’ordre des Frères mineurs n’hésita plus; il ouvrit à deux 
battants les portes du monastère à cet homme dont il avait senti 
râme héroïque palpiter sous ses vers brûlants. C’était un second 
François, fou de la meme folie et pleurant aussi dans les campagnes, 
« parce que l’amour n’était pas aimé. » Rien ne surpasse la charité 
de cet homme > rien que le Christ, en qui l’homme dépassait l’hu- 
manité, puisqu’il était Dieu. Saint François était plus simple et peut- 
être plus vrai. Mais Jacopone aimait Dieu et les hommes et se détes- 
tait lui-mèmeavec une ardeur, avec une fougue d’imagination dont 
saint François n’approchait pas. Écoutez ceci ; « Je voudrais, i)our 
l’amour du Christ, souffrir avec une parfaite résignation tous les 
travaux de eette vie, toutes les peines, les angoisses, les douleurs 
qu’on peut exprimer par la parole ou concevoir par la pensée. Je 
voudrais aussi de hou cœur, qu’au sortir de la vie, les démons 
emportassent mon âme dans le lieu des supplices pour y supporter 
tous les tourments dus à mes péchés, à ceux des justes qui souf- 
frent en purgatoire, et même des réprouvés et des démons, s’il 
SC pouvait; et cela jusqu’au jour du jugement dernier, et plus 
longtemps encore, selon le bon plaisir de la Majesté Divine. Et 
par-dessus tout, il me serait très-agréable et d’un souverain con- 
tentement que tous ceux pour qui j’aurais souffert entrassent 
avant moi dans le ciel, et qu’enfin, si j’arrivais après eux, tous 
ensemble s’entendissent pour me déclarer qu’ils ne me sont rede- 
vables de rien. » C’est l’cxtravaganee de l’amour poussé jusqu’aux 
dernières limites du sacrifice de soi; mais c’est l’extravagance qui 
fait les poètes , les saints et les héros. On serait tenté de croire 
à un raninement d’amour-propre et d’orgueil dans cet excessif 
amour de Dieu et des hommes. N’en croyez rien; })Our Jacopone , 
le dernier des hommes c’est lui-mème. Il ne se jugea pas digne 
des honneurs du sacerdoce et voulut rester frère lai , oeeujié des 
plus humbles charges du monastère. Plus il avait vécu autrefois 
dans la mollesse, plus il vivait maintenant dans l’abstinence. Il 
fut tenté un jour de manger de la viande. Attendez, dit-il à ses 
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