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réxcommiinication, en fut relevé par le fils d’un berger de Tré- 
vise, Benoît XI, général des frères mineurs, qui déposa pour la 
triple couronne le cordon de Saint-François. Jacopone passa les 
dernières années de sa vie dans la prière et dans la poésie , plus 
divines que jamais, et son âme s’envola au ciel dans un nuage 
d’encens. Le peuple qu’il avait édifié par ses exemples et par ses 
chants sacrés lui érigea des autels , et l’Eglise fut assez sage pour 
ne se souvenir que de ses vertus. La postérité mit cette différence 
entre lui et son persécuteur, qu’elle appela le premier le bienheu- 
reux Jacopone, et le second, Boniface tout court. 
En montrant l’homme nous avons montré le poëte. Car ses 
chants c’est sa vie , et sa vie c’est son âme. Il nous reste à carac- 
tériser ses oeuvres et à dire la place qu’il occupe dans l’art italien. 
Jacopone a écrit plus de deux cents pièces, quelques-unes en 
latin, la plupart en italien, dans le dialecte de l’Ombrie. Le plus 
beau de ses chants est le St abat , dont chaque mot semble distiller 
des larmes. Jamais douleur fut -elle égale à la douleur de cette 
mère incomparable assistant debout au pied de la croix, à l’agonie 
de son divin Fils! Qui pourrait, s’il n’est insensible à la pitié, 
chanter le Stabat sans émotion? On l’a mis en musique bien des 
fois. Les plus grands maîtres s’y sont essayés et l’ont traité avec 
amour. Mais rien, ni le Stabat de Pergolèse, ni le Stabat de Ros- 
sini , ne donne l’idée de cette insondable et divine douleur comme 
la grave et pieuse simplicité du plain-chant, dont tous les sons 
retentissent dans l’âme avec l’acccnt de la prière. Depuis le Super 
flumina, on n’a écrit dans aucune langue une aussi touchante 
élégie. Sans doute le sujet est divin, et pour un poëte sacré il n’en 
est pas de plus inspirateur. Mais Jacopone a la gloire d’avoir atteint 
l’idéal du genre. N’eût-il fait que cela, il mériterait d’être appelé 
un poëte de génie, car le génie seul a le don de faire couler inta- 
rissablement les larmes sur une douleur aussi étrangère à nos 
douleurs. Le poëte de Todi a écrit sur le même rbythme un autre 
Stabat, le Stabat de la crèche, aussi gracieux que le Stabat dü 
Calvaire est touchant. 
Jacopone a prouvé qu’il possédait la langue de l’Eglise ; mais il 
ne tarda pas à abandonner l’idiome des savants pour l’idiome dn 
