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chantres de l’amoiir profane sont bien pales à côte de lui. Ils ont 
le talent, il a le génie; mais le goût lui a manqué. C’est l’homme 
du peuple; la sève est vivace, mais Técorce est rude. Ses beautés 
de style sont comme des perles sur un fumier, mais les perles 
abondent et elles sont d’un prix rare. Au milieu de ses trivialités 
et de ses grossièretés, il trouve la grandeur, la naïveté, la grâce. 
L’inspiration lyrique est plus haute en lui que dans la plupart 
des bardes de son pays, et si, au lieu de parler le dialecte po- 
pulaire de rOmbrie, mêlé de locutions siciliennes, lombardes 
et toscanes, il avait parlé la langue de Florence, la langue des 
cours, la langue dantesque, nul doute qu’il ne fut considéré par 
les Italiens comme le créateur de leur poésie. Si le goût en lui 
avait égalé le génie, il se serait élevé au niveau de Pétrarque dans 
la sphère lyrique. M. Ozanam a bien mérité des lettres sacrées, 
quand il a tiré de l’ombre où l’avait laissée la critique idolâtre 
de l’idiome florentin, la naïve, l’énergique et l’originale figure du 
vieux poëte de Todi, qui a frayé la voie au Dante en lui préparant 
sa langue, en l’initiant à la théologie mystique comme à la satire 
religieuse et sociale. 
Nous voici enfin devant le grand monument qui a consacré la 
langue italienne et qui l’a élevée tout à coup, au-dessus de toutes 
les langues modernes, à la hauteur des langues classiques, par les 
beautés du style et la sublimité du génie. Saluons la Divine 
Comédie vl le grand Aligbieri : Al gran padre Alighieri. 
