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Pendant son exil, Dante passa les monts pour venir en France 
achever son éducation pliilosophic|uc. On a beaucoup discuté sur 
la date de ce célèbre voyage; mais il paraît de toute vraisemblance 
que ce fut dans les premières années du quatorzième siècle. S’il 
n’a pas parlé de Duns Scot, dont les doctrines retentissaient alors 
dans les cbaires de Paris, c’est parce que le Dante était disciple de 
saint Thomas en théologie, et que si son imagination s’était ou- 
verte au mysticisme de saint Bonaventure et de Jacopone, les 
arguments antithomistes du Docteur suhtil n’avaient pour lui au- 
cun attrait. Ce qui n’est pas douteux , c’est que le Dante a suivi 
les leçons du professeur Siger, qu’il rencontre au Paradis dans la 
région du soleil, et que lui désigne saint Thomas par ces mots : 
« Cette clarté est Siger, qui, en professant dans la rue du Fouarre, 
mit en svlloffisme des vérités méconnues. » Ces vérités mécon- 
nues ne sont autres ctueles principes de saint Thomas, contestés 
par Duns Scot. Dante vint donc à Paris s’abreuver à cette source 
vive où l’Europe buvait la science à longs flots. 
Faut-il croire que le j)ère de la poésie et de la littérature mo- 
dernes ne put obtenir à Paris, faute d’argent, les honneurs du 
doctorat, après avoir soutenu en Sorbonne des thèses de quolibet 
d’où il était sorti vainqueur et l’égal de ses maîtres? II sera bien 
vengé par Raphaël, qui le placera, parmi les docteurs et les Pères 
de l’Église, dans la fresc[ue du Vatican; et sur l’épitaphe de son 
tomhcau , on lira ce vers : 
Tlieolügus Dan tes, niilliiis dogmalis expers. 
Cela vaut bien un bonnet de docteur. 
Avant de venir à Paris s’asseoir sur la paille des écoles *, le 
pauvre grand homme avait supplié sa patrie de le recevoir dans 
son sein. Florence avait été sourde à ses prières, fort heureuse- 
ment pour l’art, car s’il était rentré, qu’eût-il fait? Sc remettre à 
la tète des affaires? Il n’eûl pas achevé son poëme et il eût com- 
jtromis sa gloire. 
• En ce tcmps-là il n’y avait i>as Je bancs à la Sorl)ünne; on s’asseyait sur 
la paille. 
