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(les lois. Le successeur des C(*sars aux yeux des Gibelins était Fem- 
pereiir d’Allemagne; aux yeux des Guelfes, c’était le paj)e. Le 
parti le plus national (itait le parti des Guelfes, ear le pape était 
ordinairement un Italien, tandis que l’Empereur était un étrangei*. 
Mais pour les Gibelins, l’empereur d’Allemagne n'était pas un 
étranger, puisqu’il était 1 héritier des Césars. C’était une erreur, 
un aveuglement, une illusion; ce n’était pas dans leur esprit une 
idée antipatriotique. La translation du saint-si('ge à Avignon et la 
nomination des papes français n’étaient pas de nature à ramener 
à la cause papale l’imagination du Dante. 11 ne s(3parait pas pour- 
tant dans sa pensée la cause de l’Empereur de celle du pape, ear 
il était eatbolique jusqu’au fond de l’àme. l^ur ramener Fltalic 
à Vunilé^ non administrative, mais politique, le Dante voulait 
unir le pa])c à rEm])ercur; mais il ne reconnaissait au premier 
(pic le pouvoir spirituel sur le monde, au second, le pouvoir tem- 
porel. 11 a exposé scs idées sur ce point dans son traité De Monar- 
ehia, écrit à l’époque où il voulait soumettre Fltalic à Henri VIL 
Ce n’est jias seulement pour la Péninsule, c’est pour le monde 
qu’il a composé ce livre, et c’est pour cela qu'il Fa fait en latin. Que 
voulait-il prouver? Qu’il bdlait un maître à Fltalic et que ce maîtic 
devait être le César d’Allemagne, héritier de l’empire romain; 
enlin, et surtout, que le monarque ne tenait })as son autorité du 
pape, mais de Dieu. En ceci il avait raison. 11 devait ajouter seule- 
ment que la volonté de Dieu se manifeste par la voix du peuple. 
Vox populij vox Dei. C’est un texte de Cicéron. Remar([uez qu’il 
ne s’agit pas ici du pouvoir temporel du saint-siége dans les Etats 
romains, mais uniquement de la suzeraineté de l’Empire sur 
l’Italie et sur le monde. Avant d’avoir un pape, l’Europe a eu un 
monarque; le monarque ne tient donc pas son pouvoir du pajie : 
voilà la pensée du poëte. C’était pour l’époque une idée hardie. 
L’opinion guelfe voyait dans le souverain pontife, sacrant les Em- 
pereurs et les rois, non le princij)c, mais l’organe de l’autorité 
temporelle. Le pouvoir spii ituel était considéré comme le canal 
])ar lequel découlaient sur la terre toutes les eaux du ciel. En sorte 
que l’huile sainte versée par le pape sur la tête de l’Empereur 
