( 45 ) 
de la rivière de l E., au euJitraire, le pliéiiojiièiie a paru plus impo- 
sant encore; toute la masse de la colonne était illuminée par une 
quantité considérable de points en vive ignition, qui éclataient 
ensuite en mille gerbes resplendissantes, comme un bouquet de 
feu d’artiliee. Des masses énormes de roebes incandescentes la 
sillonnaient aussi et éclataient ensuite, avec un bruit semblable à 
des détonations de mousqueterie , en fragments lumineux. 
» Ce phénomène n’a duré que quelques instants, robscurilé l’a 
remplacé; mais les deux nuages forniés par réruplion ont con- 
tinué leur route en sens opposés avec la force d’impulsion pre- 
mière qui leur avait été sans doute communiquée par l’explosion 
volcanique, car le calme le plus parfait régnait dans l’atmosphère. 
Ces deux nuages ont fini par se résoudre en une jduie de cendre 
qui a couvert toutes les localités environnantes à plus de sept 
lieues de rayon du centre volcanique. La cendre provenant du 
nuage qui s’est dirigé vers Saint-Philippe est grise; elle est aussi 
fine que la farine de blé; celle de Sainte-Rose est grenue comme 
de la poudre de chasse; elle ressemble assez au sable de la rivière 
de l’E.; elle en diffère en ce qu’elle n’a pas, comme celui-ci, des- 
fragments cristallins et brillants. Le sol a partout été jonché de 
ces cendres, les plantes en ont entièrement été couvertes, et cette 
pluie a été générale depuis l’extrémité S. de la commune de Saint- 
Philippe jusqu’à quelques kilomètres de Saint-Benoît. A seize 
milles en mer, le trois-màts Maria-Elisa, qui venait au mouillage 
de Sainte-Rose, et dont le capitaine a été l’un des observateurs 
favorisés, a eu son pont entièrement couvert de cendres. 
» Il m’a été facile de juger approximativement de la masse 
entière des cendres soulevées par cette éruption dans l’espace de 
quelques secondes, et répandues ensuite sur le sol environnant. 
J’ai recueilli avec précaution les cendres répandues sur diverses 
surfaces lisses et propres dont je pouvais mesurer l’étendue; des 
planches, des feuilles horizontales d’arum, etc J’ai répété 
cette expérience sur divers j)oints de la côte pour trouver une 
moyenne; j’ai calculé ensuite le carré de la surface, en prenant 
pour mesure le rayon moyen des divers points extrêmes d’obser- 
vation, le cratère considéré comme centre. Il résulte de ce calcul 
