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Il nous en faut dire un mot, pour achever de vous faire con- 
naître le génie de Pétrarque. 
Quant à ses Ti'ionfi ou triomphes, visions merveilleuses eom- 
posées à la fin de sa vie en terza rima ou tercets, à l’imitation 
du Dante, ce ne sont que des jeux d’imagination, à rexce})tion 
toutefois du Triomphe de la mort, où l’ombre de Laure apparaît 
au poète pour lui révéler les secrets de ses chastes amours. 
La plus haute manifestation du talent lyrique de Pétrarque, 
c’est incontestablement la eanzone. Les anciens n’ont pas eonnu 
cette forme moderne de l’ode, dont les larges strophes et les har- 
monieux entrelacements se prêtent aux plus sublimes inspirations 
lyriques. Les Canzoni, qui ont pour objet la beauté de Laure, sont 
très- remarquables ; et la ‘plus poélicpie est la description de la 
fontaine entourée d’arbres et de fleurs où Laure allait se baigner : 
Chiare fresque e dolci acque. Cette pièce à elle seule sufïirait à 
montrer (ju’il y avait dans Pétrarque un peintre habile en même 
temps qu’un mélodiste consommé; mais dans tout cela vous ne 
trouvez que douceur, délicatesse et grâce. 
Le poète complet doit avoir d’autres cordes sur sa lyre et re- 
muer d’autres libres dans le cœur humain : il doit pouvoir passer 
tour à tour de la force à la grâce. Pétrarque, après la grâce, a 
trouvé la force; et c’est quand il attaque avec la plume de Juvénal 
les désordres d’Avignon qu’on reconnaît enfin la conscience du 
tuaire. Jacopone n’est pas plus amer ni plus violent que Pétrarque 
contre la corruption du clergé. L’âme du prêtre s’exhale aussi dans 
la eanzone qu’il adresse à son ami, Jacques Colonna, évêque de 
Lombez, sur un projet de croisade que méditait la cour d’Avi- 
gnon. L’enthousiasme de Pierre l’Ermite et de saint Bernard 
a passé sur sa lyre, et il en est sorti ce cri sublime : O aspetlata 
in ciel beat a e bel la. Mais les temps étaient changés, et la voi\ 
de Pélrarque resta sans écho. Plus rien de grand ne pouvait se 
faire dans l’abaissement de la papauté, dans les déchirements de 
l’Europe, dans les discordes de l’Italie. 
Nous avons dit tout ce que fit Pétrarque pour ressusciter au 
moins le patriolisme dans l âme engourdie des Italiens asservis. 
