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clic embrasse couragcuscmcnl la cause, en aplanissant les obsta- 
cles ([ui s’opjtosent à leur union. Muant à la belle Angélicpie, un 
(les plus grands ressorts du poëme , ])uisr{ue c’est son indifié- 
rcncc qui rend furieux le paladin Roland, c’est un personnage 
tellement cliinmriquc que tout le gtînic de l'Arioste n’est pas par- 
venu à la peindre sous des traits reconnaissables. C'est une appa- 
rition fantastique dont il ne reste rien dans l'esprit, dans rimagi- 
nation ni dans le cœur, quand elle a disparu de la scène. Si elle 
réussit à captiver quelque peu l intérèt, c’est dans ses amours avec 
Médor. Encore n’est-cc pas à elle, mais à Médor qu’on s’attache, 
parce qu’il est digne de toutes les sympathies que j)cut inspirer la 
j)assion du dévouement. Le Boïardo avait pourtant donné un ca- 
ractère héro’ique à la princesse du Cathay; mais aussi jouait-elle 
a\ ec Roland le premier r(Rc dans l’intrigue du Roland conoureiix. 
Au résumé, non-seulement l’Arioste est inférieur à Homère et 
au Tasse dans la conception des caractères, mais il le cède au 
Roiardo, qui a créé de toute pièce les principaux personnages qui 
se meuvent sur le théâtre romanesque du Roland farleux. Et 
pourtant on reste froid dc^ ant les peintures du premier, tandis 
qu’on sent la vie circuler dans les tableaux mouvants du second : 
c’est que, d’un côté, le dessin l’emporte, et de l’autre, le coloris. Le 
poëme de l’Arioste est une galei ie de brillants tableaux encadrés 
dans l’or j)ur. Les combats sont nombreux, et cependant jamais 
ils ne lassent , parce qu’on assiste de toute son âme à ees luttes 
meurtrières, et qu’on sent dans ses veines bouillonner l’ardeur 
qui enivre les combattants; parce que le récit est aussi rapide que 
le mouvement des épées; parce qu’on voit étinceler le glai\e et 
couler le sang; parce qu’enfin la terreur est aussitôt temjiérée 
])ar la grâce des scènes d’amour et des piciuantes aventures qui 
reposent délicieusement le lecteur du tumulte des armes et de 
l’horrible aspect des cbamps de bataille, couverts de morts et de 
mourants. 
Un des grands secrets de l’Arioste, dans le récit des batailles, 
c’est l’art des comparaisons par lesquelles il peint les luttes 
effrayantes de scs héros. 
Après Homère, l’Arioste obtient la t)alme des comj)araisons 
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