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sesse (le laisser le Tasse dans la gène, et que, s’il l'anf, en croire 
Balzac et Gni Patin, il dut emprunter un (3cu pour vivre. On sup- 
pose que le poëte, exprimant avec trop de liberté ses opinions re- 
ligieuses, aurait fourni des armes aux courtisans jaloux, et qu’il 
se serait ainsi attiré la disgrâce du roi et du cardinal. 
Le Tasse n’était pas fait pour mendier raumône des grands de 
la terre, dont il se sentait l’égal par la naissance et auxquels il 
était supérieur par le talent, seule noblesse dont I homme ait le 
droit d’être fier. Il n’est donc pas étonnant qu’il ait préféré faire 
appel à l’amitié, plutôt que de réclamer des secours auprès d’iiii 
prince qui méconnaissait ses services et sa gloire. 
L’illustre poëte avait habité un an la France, entouré des hom- 
mages de tout ce que la littérature comptait d’écrivains célèbres. 
A leur tête était Ronsard, alors dans tout l’éclat de sa renommée 
éphémère. Le Tasse l’emportait sur lui non-seulement par le génie, 
mais encore et surtout par la langue, parvenue à toute sa maturité 
depuis que le Dante et Pétrarque lui avaient donné l’énergie et la 
grâce; tandis que la langue francjaise, encore au maillot, n’était 
pas sortie des bégayements de l’enfance et s’essayait à peine, par 
intervalle, à marcher sans lisières. Séduit néanmoins par la répu- 
tation colossale que l’érudition faisait à Ronsard , l’auteur de la 
Jéritsalem, modeste et recherchant la perfection, soumettait hum- 
hlement son- œuvre au chef de la pléiade, et recueillait avidement 
scs conseils. Le Tasse n’est pas le seul de ses compatriotes qui ait 
vanté Ronsard; cette gloire usurpée était depuis longtemps éteinte 
en France, que l’écho en retentissait encore au delà des Alpes. La 
langue de cette école, à rharmonie près, était plus italienne que 
française. En imitant Pindarc, Virgile et Pétrarque, Ronsard 
s’était acquis des droits à l’estime de l’Italie. 
De retour à Ferrare, où le duc, à la sollicitation de Lucrèce et 
de Léonore, l’avait admis sans lui imposer aucun service, le Tasse, 
maître de son temps, reprit ses travaux avec une nouvelle ardeur. 
La mort de la duchesse de Feju^are vint les interrompre un mo- 
ment. Le poëte partagea la douleur de la cour, et sa plume ofii- 
ciclle trouva des accents ins})iiés. Mais à ces jours de deuil succé- 
dèrent de féconds loisirs. 
