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du printemps dans sa maison , située au bord de la mer. Le Tasse 
y termina sa Jérusalem conquise, et eommença, sur les instances 
de la mère du marquis, impoëme sacré sur la création du monde, 
qu’il intitula les Sept Journées : c’est le récit de la Genèse mêlé de 
descriptions brillantes et de dissertations tliéologiques et morales. 
On s’accorde à considérer les deux premiers livres de ce poëmc 
en vers libres comme deux des plus beaux joyaux du Tasse. Le 
style est à la hauteur du sujet, c’est tout dire; mais les cinq der- 
niers livres furent écrits à Rome, dans un état de santé qui ne 
laissait plus au poëte sa liberté d’esprit. Il devait nécessairement 
y être inférieur à lui-même. Son génie cependant était encore 
dans toute sa vigueur, quand la maladie ne troublait pas son 
inspiration. Il en donna une preuve éclatante à l’avénemcnt de 
Clément VIII au trône pontifical. L’ode qu’il composa en son hon- 
neur est d’une beauté incomparable. Le pape en fut si touclié 
que, sans retard, il fit prier le poëte de revenir à Rome. Le Tasse 
y fut accueilli avec de grandes démonstrations de joier Cinthio 
Aldobrandini, neveu du souverain pontife, lui voua une amitié 
plus forte que la tombe. Il se disposait à renouveler pour lui le 
triomphe de Pétrarque au Capitole; Clément VIII en avait porté 
le décret. Mais le Tasse, au moment où la fortune semblait par- 
tout lui sourire, s’éteignit le 25 avril 1595, au couvent de Saint- 
Onuplirc, entre les bras de Cinthio; et son couronnement se 
changea en pompe funèbre. Rome et l’Italie le pleurèrent. En en- 
trant dans l’éteruité, il était entré pleinement dans sa gloire. 
O Torquato , divin poëte, sacré par le malheur non moins que 
par le génie, on pourra dire de toi ce que le poëte moderne a dit 
de son Elvirc : 
Oui, les siècles entiers passeront sur ta tête, 
Et tu vivras toujours. 
Qu’on nous pardonne d’avoir raconté brièvement la vie du 
Tasse : il fallait faire connaître sous toutes ses faces le plus grand 
poëte de l’ïtalie moderne, l’Ilomère de l’épopée chevaleresque et 
chrétienne. 
Tournons jiiaintenant nos regards vers la Jérusalem, C’est le 
