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Dieu qui eu faisait des héros. Mais s’ils avaient foi dans l’inter- 
vention des puissances célestes pour seconder leur entreprise, ne 
devaient-ils pas croire que l’enfer conjuré avait fait alliance avec 
les ennemis du Christ pour amener le triomphe du Croissant? De 
là la magie, superstition orientale, popularisée en Europe par 
l’imagination des Arabes. C’est par ce moyen que les démons sus- 
citent aux croisés des obstacles qui s’opposent, devant Jérusalem, 
aux succès de leurs armes. 
Rien de plus varié que la Jérusalem. Et ce qu’il y a d’admirable, 
c’est qu’au milieu de cette variété de faits, d’incidents, de tableaux, 
jamais l’unité n’est brisée. Sous ce rapport, Homère et Virgile sont 
dépassés. Il est tel épisode que, sans rompre la chaîne des événe- 
ments, et sans nuire beaucoup à l’intérêt, vous pouvez enlever de 
X Iliade. On ne peut en dire autant de la Jérusalem. Les épisodes 
y sont courts et si bien ourdis dans la trame du poëme qu’il n’est 
pas possible de les en détacher. Nous nous sommes expliqué sur 
l’unité en appréciant le Roland furieux; j’y reviens en deux mots 
pour dire toute ma pensée. L’unité est indispensable à la perfec- 
tion de toute œuvre humaine. Ce n’est pas l’imagination qui l’exige, 
c’est l’intelligence. Il est évident que l’esprit ne fait rien sans avoir 
un but. Il peut en avoir plusieurs, mais il y en a toujours un qui 
domine et qui forme, si je puis dire, le centre de gravitation de la 
pensée. L’unité en littérature n’est pas le point mathématique , 
cela va sans dire. C’est un ensemble, un composé : le tout et ses 
parties, la chaîne et ses anneaux, le corps et ses membres; les 
parties font le tout, les anneaux font la chaîne, les membres font 
le corps, mais il faut que tout cela se tienne. Pour exprimer net- 
tement ce principe, nous dirons : une œuvre de l’esprit est un 
corps organisé. Les parties en sont les éléments, mais elles doivent 
s’harmoniser entre elles, sous peine de n’offrir que des membres 
épars, mernbra disjecta poetœ. Pour faire cela, il faut autre chose 
que du génie, c’est-à-dire de l’invention et de l’inspiration, il faut 
de l’art, il faut du talent, l’art de la composition, le talent de l’exé- 
cution. Et cet art est d’autant plus difficile que les membres sont 
plus nombreux, les parties plus multiples, les anneaux plus di- 
vers. La difficulté est en raison de l’étendue. Voilà pourquoi on 
