( 500 ) 
tandis que les guerriers, placés par le Tasse au second plan du 
tableau, ont encore une physionomie distincte. Le Tasse pour- 
..ant n’égale pas Homère dans cette partie importante de l’art. 
Mais si les héros chrétiens n’ont ni la force, ni l’aiidace, ni la 
férocité des héros d’Homère, le fier et indomptable Argant, le 
grand et terrible Soliman, pour ne pas parler d’Adrastc et de 
Tissapherne, qui n’apparaissent qu'à la dernière bataille, ce sont 
là des guerriers qui peuvent assurément entrer en parallèle, je ne 
dirai pas avec Achille et Hector, héros incomparables, mais avec 
les Ajax, les Diomède et les Patrocle. Ils sont même plus gigan- 
tesques, plus eschyliens, le premier surtout. Les chevaliers de 
la croix se distinguent moins par la valeur que par la beauté, la 
noblesse, la grandeur morale du caractère. Sous ce rapport, ils 
dépassent les guerriers d’Homère de toute la hauteur du christia- 
nisme sur la religion païenne. Sans doute Renaud, rAehille de 
la Jérusalem, est une figure bien pâle à côté du héros de l’Iliade, 
quelque impétueuse que soit sa fougue et brillants ses faits d’ar- 
mes. Ce n’est pas une de ecs créations originales qui laissent dans 
la mémoire un sillon ineffable. La faute n’en est pas au j)oëtc : le 
fonds lui manquait, non le génie. Ce personnage de fantaisie ne 
joue pas un rôle historique. C’est un hommage à la maison d’Este; 
nous en savons la récompense. 
Mais Godefroid et Tanerède, voilà le triomphe du Tasse dans 
l’art des caractères. L’histoire les réclame aussi bien que la poésie; 
et pourtant c’est le poëte qui les a créés. Personne avant lui n’avait 
peint ces héros chevaleresques, qu’il a coulés en bronze et élevés 
sur un si haut piédestal, que l’univers entier les contemple avec 
une intarissable admiration. Godefroid est du pays d’Ambiorix, 
de Clovis, de Charles-Martel, de Chai'lemagne et de Charles-Quint. 
C’est le pays des Charles, c’est la terre des héros. Un coin de terre 
qui produit de tels hommes a sa place dans le monde, et il est 
permis à ses enfants d’en être fiers. 
Godefroid, l’Agamemnon de la première croisade, en est aussi 
l’Achille. On regrette que le Tasse fait sacrifié à Renaud. Bien 
différent du Pins ÆneaSj qui ne sait qu’invoquer Vénus sa mère 
au milieu du danger, Godefroid est le type de la bravoure unie à 
