( 509 ) 
Dans lo niomo Icnipj^, Poniponiiis Læliis, foiidaleiir de l’aea- 
démic do Rome, ressuscitait sur la scène les comédies de Plaute 
et de Térence, et deux cardinaux, neveux de Sixte IV, faisaient 
les frais de la mise en scène, qui était splendide. 
Les ducs de Ferrarc, piqués d'émulation, voulurent effacer 
l’éclat des représentations dramatiques qui attiraient à Rome 
l’élite des savants et des poètes de l’époque. Hercule I'*' fit élever 
dans la cour de son palais un vaste théâtre, consacré au répertoire 
de la comédie latine et à divei s essais de tragédie en langue vul- 
gaire. Le due lui-même avait mis la main à la traduction des Mè- 
nechmes de Plaute, premier prélude de la gloire ferraraise au 
seizième siècle. Ce fut l’année (jui suivit la publication du ü/or- 
(jcnite de Pulei, à la cour de Laurent de Médieis. Ainsi commen- 
çaient à rayonner à la fois sur l’Italie ces trois grands foyers de 
poésie qui allaient illuminer l’Europe et ouvrir à la littérature une 
ère d immortelle splendeur. 
Boiardo, héritier de Pulei et précurseur de l’Arioste dans 1 épo- 
pée, écrivit aussi pour la scène Simon le Misanthrope , tragédie 
inspirée par un dialogue de Lucien. L’ai*t est dans l’enfance. La 
muse du théâtre moderne n’est pas encore assez sûre d’elle-inême; 
la muse classique soutient sa marche et dégage peu à peu sa pa- 
role. Bientôt, et dès son premier âge, nourrie du lait généreux de 
la mâle antiquité, ses pas s’affermissent et sa voix sonore éclate 
en sanglots. . 
C’est à la cour de Léon X que fut créé le drame italien. Ce pon- 
tife, plus digne de porter la couronne que la tiare, possédait, 
avec les richesses et la magniliccnec des Médieis, toutes les res- 
sources de la chrétienté. Les lettres et les arts lui doivent plus de 
reconnaissance que la religion. Sans lui le monde n’eût peut-être 
pas connu Luther; mais sans lui le monde idéal ne serait pas peu- 
plé de tant de chefs-d'œuvre, qui ont immortalisé son règne et 
provoqué le grand mouvement de la renaissance dans l’Europe en- 
tière. Sous ce rapport, il a mérité de donner son nom à son siècle. 
Le Trissin . — Le Trissin qui avait échoué dans l’épopée en écri- 
vant VItalio liherafa , réussit dans la tragédie en composant sa So- 
