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rognlièrc, mois froide dans son ensemble. Le dénouement seul est 
digne des plus belles scènes de l’antiquité. Quand Sopbonisbe, 
portant la mort dans son sein, vient faire scs adieux à la vie 
et qu’elle se débat sous les étreintes de sa sœur qui veut se dé- 
vouer pour elle; quand elle évoque en mourant, au milieu de 
ses femmes éplorées, le souvenir de sa mère qu’elle ne doit plus 
revoir, et qu’elle embrasse pour la dernière fois son enfant qui 
bientôt n’aura plus de mère, on reconnaît là le cri de la nature et 
l’on SC sent ému jusqu’aux larmes. C’est une imitation de l’Alceste 
d’Euripide, aussi pathétique que l’original. Tout est simple et na- 
turel dans ce drame, le style aussi bien que l’action; niais ce style 
mamiuc de noblesse. Quand on fait parler des rois et qu’on les 
fait parler en vers, c’est dans les plis d’un manteau royal que 
doit marcher la pensée. Si le dialogue, qui rapproche le drame de 
la conversation familière, et la passion qui l'ëpudie tout artifice 
de langage, demandent un style simple, naturel, sobre d’images, 
il n’en reste pas moins établi que la gravité, la grandeur, la ma- 
jesté, doivent dominer la scène et nous offrir l’idéal d’une conver- 
sation de rois. La perfection du style tragique est dans le mélange 
habilement assorti de la familiarité et de la grandeur. Sophocle 
dans l’antiquité, et plus encore Euripide, en ont fourni le mo- 
dèle, comme Corneille et Racine en France. Mais les Italiens n’y 
sont parvenus que par intervalle. 
Dans l’art, la simplicité sans bassesse a toujours été et sera 
toujours un problème. Les Grecs l’ont résolu dans la tragédie aussi 
bien que dans l’épopée. Ce n’est pas cependant à l’arrangement 
des mots ou aux tours de phrase qu’ils ont dû ce privilège : c’est 
à la perfection de cette langue harmonieuse et savante, dont tous 
les termes semblent avoir été façonnés par l’art autant que par la 
nature. Sans recourir à la périphrase, les Grecs savaient ennoblir 
par l’expression propre les choses les plus triviales. L’italien, aussi 
musical, n’a pas la meme richesse. L’Arioste est le seul des poètes 
de l’Italie moderne qui ait égalé souvent la noble sim])licité d’Ho- 
mère. L’auteur de SopJwnisbe avait du talent, mais ])as assez de 
génie pour éviter la vulgarité en imitant les Grecs. 
Le Trissin , qui n’était pas inventeur, introduisit néanmoins 
