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une innovation qui servit de règle à la tragédie italienne : e’est 
remploi (In vers non rimé, qui donnait au dialogue une plus 
grande liberté d’allure. Les chœurs seuls restèrent soumis à la 
consonnance rhytlnnique, et formèrent ainsi un élément de va- 
riété en même temps qu’un élément d’harmonie. Le sujet de la 
SopJi 07 iisbe tel qu’il a été coneu parle Trissin est d’une simplieité 
antique : rien d’artificiel , rien de eompliqué dans la marche de 
l’action. Les trois unités y sont respectées. Les caractères sont 
variés et constants avec cux-inémes : c’est la tragédie classique 
dans toute sa régularité. Grand fut le succès de la Sophonishe, 
A la même époque, elle fournit à la France quatre pièces mé- 
diocres, dont deux traductions du Trissin. L’Italie avait devancé 
la France de plus d’un siècle. Trois ans seulement avant le Cid , 
Mairct écrivit une tragédie de Sophoaishe avec talent, mais dans 
un style trivial. Corneille, habile à saisir les situations dramati- 
ques, voulut aussi mettre en scène le récit de Titc-Live. Mais le 
système espagnol avait déjà gâté son génie : à la simplicité du 
Trissin il substitua une complication d’intrigue aussi incompatible 
avec les données de l’histoire qu’avec la nature du sujet. Voltaire 
qui, dans ses CominoUaircs sur Corueille , avait reconnu les diffi- 
cultés que présentait ce drame, entre])rit de le refaire à son tour. 
Mais, quelles que soient les beautés du style, moins dans l’en- 
semble que dans les détails , sa tragédie est trop déclamatoire 
pour être un chef-d’œuvre. Alfieri, à la fin du dernier siècle, 
essaya de ramener ce sujet à sa simplicité classique, en suppri- 
mant les personnages qui n’étaient pas indispensables à l’action. 
Il ne s’est écarté de l’Iiistoirc que pour donner plus de noblesse 
aux caractères. Mais Alfieri, pas plus que ses devanciers, n’est re- 
venu à la vérité historique, et la passion de l’amour l’a emporté 
sur l’orgueil national et le sentiment de la liberté qui avaient 
.armé Soplionisbe du poison pour échapper à l’esclavage, dans la 
tragédie du Trissin, comme dans le récit de Tite-Live. Sous le 
rapport de la grandeur tragique, la supériorité reste donc au 
Trissin, et ce n’est pas un faible honneur. 
Huer eï lai. 
Un ami du Trissin, Ruccellai, allié à la famille 
