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Cccchi. — Le Floreiiün Cecehi ((|u’il ne faut pas eonloiidre a\ee 
Seeehi, poëte iiiilanais auteur de plusieurs eoniédies, dont l’une 
l’ournit à Molière le sujet du Dépit amoureux) , Cecehi, le comique 
le plus fécond de son siècle et le plus remarquable d’entre ceux 
que je viens de eiter, s’entendait merveilleusement à revêtir d’un 
eostume moderne les comédies de Plaute et de Tércnce. Il savait 
d’ailleurs introduire dans ses pièces de piquantes aventures ar- 
rivées de son temps, et il avait assez d’imagination pour créer de 
nouvelles intrigues. Ses deux premières comédies, la Dot et la 
Femme, imitées runc du Trinummus , l’autre des Aléneehmes de 
Plaute, sont précédées chacune d’un prologue où l’auteur, en jouant 
sur les mots qui servent de titres à ses deux pièces, nous révèle 
une plaie sociale qui est le plus grand fléau des familles et un des 
signes les plus manifestes de la corruption des mœurs. Ecoutez le 
prologue de la Dot : « Les comédiens, dit l’auteur, veulent d’abord 
vous donner et ensuite la Femme. Ils se conforment , comme 
vous voyez, à l’usage; aujourd’hui, quand on traite d’un mariage, 
c’est toujours de la dot que l’on parle. Pour le reste on y songe 
peu. Quel est le caractère de la future? Quel est ou quel était son 
frère? Ressemhle-t-elle à sa mère? Quelle éducation a-t-elle reçue? 
Quels sont scs principes, scs mœurs? Bagatelles que tout cela ! On 
a fini là-dessus en deux jiaroles; pourvu que la dot soit bonne, 
on s’inquiète peu du reste, dont tout l’argent du monde ne peut 
cependant tenir lieu. » 
Je place Cecehi dans mon estime au-dessus de tous les poètes 
comiques de son pays, pour avoir écrit ces lignes qui valent mieux 
que toutes les comédies du monde pour l’enseignement de riiu- 
manité. C’est remplir une grande mission que de signaler et de 
flétrir de pareils abus. Le iioële est un moraliste aussi. Le beau 
est inséparable du bien : 
C’est pour la vérité que Dieu lit le génie, 
a dit le poëte moderne. Il pouvait dire également la vertu, 
car 
La gloire ne peut être où la vertu n’est pas L 
* Laniarline, otle-épilre à Lord Byroii. 
