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mœurs réelles. Le (Irume pastoral est cloue uji genre taux, ({ui Jie 
[)eut a^oir d’autre valeur que le talent du poëte. 11 a eu de la 
vogue, parce qu’il avait reçu la eonseV*ration du génie; mais l œu vi e 
du Tasse était une brillante exception. Entre les mains de ses imi- 
tateurs, le drame pastoral ne devait être qu’un instrument de 
désorganisation littéraire, qui précipita la décadence de la poésie 
italienne en servant de prétexte à toutes les extravagances du bel 
esprtl. 
I‘armi les imitateurs du'Tasse, il en est un qui s’est élevé jus- 
qu’au génie j)ar un drame trop célèbre pour ne {)as ti ouver place 
dans ce rapide aperçu.' 
ÆjC M^asto»' ftUo. 
Le Paslor /ido de Guarini est compté avec j aison au nombre 
des ebel's-d’œuvre de la poésie italienne; mais c’est une œuvre de 
décadence, où rartilice a déjà remplacé la nature. L’auteur, ({ui 
vivait eomme le Tasse à la cour de Ferrare, s’est consumé en vains 
ctï'orts pour effacer la gloire de son rival. Des fonctions à la cour, de 
nombreuses missions diplomatiques et des procès ruineux, absor- 
baient presque tout son temps. J’incline à penser (|uc ce fut un 
bonheur pour sa renommée; car, s’il en avait eu le loisir, il aurait 
sans doute essayé la lutte sur le terrain de l’épopée, où il aurait 
payé cher sa témérité. 
Il se borna à rivaliser dans le drame pastoral, et il réussit, non 
pas autant qu’il l’avait espéré, mais assez du moins pour doter 
son pays d’un chef-d’œuvre de })liis. Il avait une telle conliance 
dans scs talents, qu’il fit pour son rival une chose que les plus 
généreux ont peine à faire pour leurs amis : il corrigea de sa main 
l’édition des œuvres du Tasse. C’est un dévouement bien louable 
et qui rachète bien des j)etites vanités. Il faut s’étonner qu’après 
cette preuve apparente de désintéressement, les fumées de l’amour- 
propre aient empêché Guarini de rendre hommage au génie d’un 
poëte dont il reconnaissait la su])ériorité dans l’épopée, et qu’il 
aurait dii proclamer son maître dans la pastorale, en laissant à la 
postérité le soin de lui assigner sa place à côté ou au - dessus de 
