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l’immortel auteur à'Aminta. Mais il avait l’amljilion de s’élever 
plus haut que lui , et la vanité de s’en déclarer l’égal. 
N’insistons pas. C’est le travers des poètes de se donner à eux- 
mémes le brevet du génie. Guarini n’avait que le tort de dire tout 
haut ce que d’autres pensent tout bas. Il y a souvent dans la mo- 
destie des hommes de lettres plus de calcul que de sincérité. Heu- 
reux ceux qui se connaissent assez pour n’avoir pas besoin de se 
surfaire, et qui savent trop ce que vaut la gloire pour se laisser 
enivrer par des louanges vaines. 
Guarini avait une grande qualité : il cherchait la perfection 
dans l’art des vers. Comme le Tasse, et plus encore que lui s’il est 
possible, il soumit ses œuvres à l’appréciation sévère des premiers 
littérateurs de son siècle, avant de les- livrer à la publicité. Heu- 
reux temps , où les écrivains trouvaient des amis assez éclairés et 
assez dévoués pour revoir attentivement leurs écrits, et avaient 
eux-mémes assez conscience de leur art pour se rendre aux justes 
observations de la critique! Guarini consacra presque tous ses 
loisirs au Pastor fido qu’il travailla et retravailla sans cesse, pour 
arriver à force d’art au naturel, but suprême de l’art, qui a besoin 
d’artifice, mais qui s’étudie à le cacher. C’est ainsi qu’il est par- 
venu à donner un corps à la fantaisie pure, et une expression 
vraie aux plus fausses pensées. 
La critique est partagée sur le mérite relatif de VAminta et du 
Pastor fido. Les uns préfèrent le poëme du Tasse, d’autres celui 
de Guarini; d’autres enfin les placent sur la meme ligne. Nous 
croyons, nous, que le Tasse, ici comme dans tous les genres qu’il 
a abordés, surpasse tous ses contemporains. Non-seulement per- 
sonne ne l’a égalé dans le poëme héroïque , mais il reste encore 
])ar ses sublimes canzoni le premier lyrique de son siècle , comme 
il en est le premier poëte dramatique par le Torrismondo et 
VAminta. 
Je n’analyserai pas ici le Pastor fido, qui n’est qu’un pot-pourri 
dramatique où tous les genres sont mêlés et confondus. Je ne 
veux en parler qu’au point de vue moral et au point de vue du style. 
Ce drame estplein d’inconvenances et d’indécences tantôt voilées 
et tantôt sans voile. H y a là des nymphes sajis pudeur, que le poëte 
