celte guerre de plume; Marini faillit être vietime de la haine d’un 
rival (|ui, armé d’un fusil, tira sur lui dans les rues de Turin. Un 
courtisan de Charles-Emmanuel P’’ reçut la décharge. Marini s’in- 
terposa, dit-on, en faveur du coupable qui, pour le récompenser, 
l’accusa d’avoir attaqué le prince dans un poëme satirique. Le 
poète fut jeté en prison et n’en sortit qu’après avoir prouvé qu’il 
ne connaissait pas le duc de Savoie au moment où avait paru le 
poëme incriminé. C’est à ces misérables querelles que les Italiens, 
à cette époque, consumaient leur activité. En quittant Turin, où 
Charles- Emmanuel l’avait fait chevalier, Marini se rendit en 
France, à la cour de Marie de Médicis, qui le combla de ses fa- 
veurs. C’est à Paris qu’il composa son Adonis, qui souleva un nou- 
vel orage en Italie. Marini se défendit lui-même avec une extrême 
violence, et scs admirateurs mirent tant de fiel dans leurs attaques 
que leur plume fut convertie en stylet. Son dernier voyage en 
Italie ne fut qu’une longue ovation. Il entra à Rome comme un 
triomphateur. Voltaire ne fut pas accueilli avec plus d’enthou- 
siasme à Paris le jour de la représentation d'Irène. 
O gloire humaine! qu’on a raison de t’appeler fumée. Ceux qui 
t’ont cherchée loin de Dieu, en flattant les vices de leur siècle, que 
diraient-ils s’ils pouvaient aujourd’hui sortir de leur tombeau? Le 
monde en a déjà bien vu et il en verra encore de ces brillants 
météores dont l’éclat ne survit pas à la popularité d’un jour : c’est 
le sort de la plupart des poètes à la mode dans les temps de déca- 
dence. Marini a été gâté par son siècle. S’il était né quarante ou 
cinquante ans plus tôt, il eût été l’émule de l’Arioste et du Tasse; 
l’Italie eut vu un second triumvirat de génie non moins éclatant 
que celui du quatorzième siècle, et le monde compterait un grand 
poète de plus, au lieu d’un habile et fécond versificateur. 
L’influence de Marini fut fatale à la France et à l’Espagne non 
moins qu’à l’Italie. Au dix-septième siècle, il fut considéré par 
les Italiens, non-seulement comme le premier de leurs poètes, 
mais comme le premier de l’Europe. L’Espagne, amoureuse de 
riiyperhole et des raffinements du style, devait aimer Marini. 11 
fut pris pour modèle, et les Espagnols qu’il imita, l’imitant à leur 
tour, portèrent scs défauts jusqu’à l’extravagance. En France, il 
