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excita un engouement qu’on aurait peine à s’expliquer chez un peu- 
ple de bon sens, si l’on ne savait quelle puissance a sur lui l’empire 
de la mode. L’Italie, pour la seconde fois, était couronnée sur le 
trône de France , en la personne de Marie de Médicis. La cour exal- 
tait Marini. L’aristocratie française pouvait-elle échapper à cette 
séduction? Quand la reine rencontrait le poète dans les rues de la 
capitale, elle arrêtait devant lui sa voiture. Son nom était acclamé 
dans tous les cercles littéraires de la haute société. L’hôtel Ram- 
houillet en avait fait le type du bel esprit. Nous verrons , dans la 
suite, le mauvais service que ce poète rendit à la littérature fran- 
çaise, et nous comprendrons alors la mission régénératrice du 
grand esprit qui ouvrit la carrière à la poésie du grand siècle, en 
montrant. aux poètes le chemin du bon sens, et en leur donnant 
un public pour applaudir à leurs efforts. 
Les succès de Marini suscitèrent en Italie un troupeau servile de 
maladroits imitateurs , qui poussèrent jusqu’au ridicule les pré- 
ciosités du modèle. Pour eux les jeux de mots étaient le dernier 
échelon du talent. Il n’y a pas l’ombre d’une idée dans leurs écha- 
faudages d’expressions prétentieuses, dans leurs puérils accouple- 
ments de mots de figure semblable et de sens différent. Quelques- 
uns de ces funambules littéraires furent élevés, au dix-septième 
siècle, sur le pavois de la renommée à l’égal des plus grands poètes. 
Aujourd’hui, le bruit de leur nom s’est éteint ; ils dorment d’un 
sommeil paisible; ne les réveillons pas. On ne doit ressusciter les 
morts que pour l’édification des vivants. Ceux-ci n’ont rien à nous 
apprendre. 
Achillini. — Il en est un pourtant qu’il faut citer, pour montrer 
en quelle estime les hommes de bon sens doivent tenir les Mari- 
nistes. Dans un sonnet, adressé au cardinal Richelieu, Achillini 
s’écriait : 
Sudate, o fochil a préparai' metalli. 
Suez, O feuxl préparez des métaux. 
En ce temps-là, la France admirait beaucoup ces jolies choses. 
