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rivale. Les progrès de la musique théâtrale coïncident avec la dé- 
cadence de la poésie; et c’est inévitable. Nul moins que moi, qu’il 
me soit permis de le dire, n’est insensible aux cbarmes de la mu- 
sique. Elle a été ma première passion et je n’oserais pas dire qu’elle 
ne sera point la dernière; mais il ne faut pas sacrifier au sentiment 
les droits de la raison. La musique , supérieure à la poésie pour 
exprimer un sentiment vague, est incapable, je ne dis pas d’éveil- 
ler, mais d’exprimer une idée. Elle parle aux sens, et par les sens au 
cœur, et par le cœur à l’esprit; mais une idée précise , elle ne peut 
pas la rendre : voilà pourquoi la grande poésie, la poésie sérieuse, 
la poésie méditative n’a rien à gagner et beaucoup à perdre en 
passant par la langue des sons. C’est dans le silence de l’esprit 
que l’âme s’élève à la sphère des idées. La musique n’aime pas la 
grande poésie , parce qu’elle se sent impuissante à l’égaler dans 
l’expression de la pensée , et qu’elle doit renoncer pour la suivre 
à la liberté de ses inspirations. En voulez-vous un exemple? On 
a essayé de mettre en musique quelques Méditations. Il semble 
tout d’abord que rien ne soit plus facile que de traduire dans la 
langue des sons les plus mélodieux vers qu’on ait écrits en fran- 
çais. On n’a réussi que pour quelques strophes du Lac, et encore! 
que la musique est pâle devant ces sublimes mélodies de l’âme qui 
parlent à l’oreille du cœur avec un cbarme ineffable ! On dira que 
c’est là de la poésie spiritualiste; mais toute poésie digne de ce 
nom n’est-elle pas une émotion de l’âme, et Vidéal n’babite-t-il 
pas dans la région des idées ? 
La musique, n’exprimant que des sentiments vagues, a besoin 
de la parole pour se préciser. Ecoutez une symphonie, vous recon- 
naîtrez deux sentiments généraux : la joie et la douleur, selon 
l’emploi du mode majeur ou mineur. Mais de quelle joie ou de 
quelle tristesse s’agit-il? L’impression est purement subjective. 
Chacun est affecté selon les dispositions qu’il apporte à l’audition 
musicale. Pour les uns, c’est un plaisir de l’oreille, rien de plus, 
comme la peinture est un plaisir des yeux. La foule n’y voit et 
n’y cherche pas autre chose. Pour les autres, c’est un plaisir de 
l’âme qui les aide à s’élever au diapason de Dieu. La musique pro- 
duit parfois des émotions divines; mais les natures d’élite sont 
