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Et Lambert, qui plus est, m’a donné sa parole. 
C’est tout dire en un mot; et vous le connaissez. 
Quoi , Lambert ? — Oui , Lambert. A demain. — C’est assez. 
Il faut savoir rendre à Dieu ee qui est h Dieu, à César ee qui 
est à César, et aux peuples ce qui est aux peuples. On ne ravira 
pas à la Belgique la gloire qui lui appartient dans les arts, en mu- 
sique comme en peinture. 
Il est curieux d’observer que c’est dans les pays soumis à la 
domination espagnole : l’Italie et les Pays-Bas , que la peinture et 
la musique furent cultivées avec le plus de succès au seizième et 
au dix-septième siècle. Ces arts muets laissent dormir en paix les 
tyrans : ils ont intérêt à en favoriser l’essor. 
L’effémination des mœurs en Italie, à l’éclosion de l’opéra, 
devait imprimer à la mélodie un caractère de mollesse et de sen- 
sualisme qui, plongeant l’âme dans une voluptueuse langueur, 
n’était pas de nature à retremper l’énergie morale de ce peuple 
asservi et réduit à consumer ses forces dans les plaisirs, faute de 
pouvoir se livrer à des travaux sérieux et de faire entendre sa voix 
dans les conseils du gouvernement. 
Les princes italiens, n’ayant rien à faire, cliercliaient dans les 
pompes du spectacle une occasion de se divertir en déployant leur 
magnificence. C’était tout à la fois un plaisir et une manifestation 
politique. Cette double intention s’est révélée dans toutes les ex- 
hibitions théâtrales, depuis la tragédie jusqu’au drame lyrique. 
Déjà les chants d’ensemble faisaient partie intégrante de la 
tragédie. Bien plus, dans la pastorale certaines scènes étaient 
chantées aux accords de la lyre, et l’instrumentation des chœurs 
avait reçu un développement magistral. Les prologues et les in- 
termèdes de la comédie, en un mot les madrigalï formaient déjà 
de petits opéras en miniature. Dans ces madrigali , empruntés 
aux scènes les plus merveilleuses de la mythologie, on éblouissait 
les yeux par la richesse des décorations et le jeu des machines , 
comme par les mouvements gracieux de la danse. 
Il ne restait plus qu’à introduire l’élément musical dans le tissu 
même du drame. A l’inverse des Grecs, chez qui l’épisode dramati- 
que a envahi et absorbé le chœur, l’intermède ou épisode musical 
