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comme aux siècles j)réccHlents, des oj)éras sensuels, ils ont produit 
aussi des émotions patriotiques et religieuses dans des œuvres ma- 
gistrales qui dépassent, par la grandeur de rinspiration , tout ce 
qu’on a écrit jusqu’à ce jour en musique. Guillaume Tell et Moise, 
Robert y les Huguenots , le Prophète , la Juive , les Martyrs , la 
Jérusalem et cet opéra de la Muette qui sonna le tocsin de la révo- 
lution belge, voilà des œuvres qui font honneur au dix-neuvième 
siècle et qui montrent la puissance de la musique dans l’expression 
des sentiments forts, des sentiments généreux, des passions divi- 
nes. Mais le monde a trop soif de plaisirs énervants, et la musique 
a trop d’ivresse dans ses modulations et ses accords, pour résister 
aux entraînements de l’amour. Voilà le piège. Ab! s’il naissait un 
poëte égal à Métastase, mais avec le génie de la force et de la 
grandeur au lieu du génie de la volupté, les Cimarosa et les 
Pergolèse de l’avenir pourraient régénérer le monde en attirant 
en haut les cœurs qui regardent en bas, en pénétrant l’àme de 
sentiments élevés au lieu de se contenter de pénétrer l’oreille de 
sensations plus ou moins agréables. îl faut réduire à leur juste 
valeur les prétentions des ilalianissimes en poésie, qui élèvent 
les productions de Métastase au-dessus de tout ce qui a été fait 
en France dans le lyrisme comme dans le drame. S’il ne s’agissait 
que de l’opéra, ils auraient raison : en fait d’opéra, rien n’est 
comparable à Métastase chez aucun peuple de l’Europe. Nous 
croyons lui avoir assez rendu justice sous ce rapport. L’immor- 
telle Olympiade , son cbef-d’œuvre, mise en musique j)ar les plus 
grands maîtres de l’Italie, par Paisiello, Léo, Pergolèse, Piccini, 
est l’apogée du drame lyrique. D’autres opéras, comme VHypsi- 
pyle, le Démophoon y la Clémence de Titus y la Didon abandon- 
née y Acliille à Scyros y ZénobiCy etc., ont tour à tour exercé la 
verve de ces compositeurs de génie, formés à l’école de Naj)les, 
sous la direction de Durante et de Léo. 
11 faut s’incliner devant de telles œuvres , et déclarer qu’il n’est 
pas possible de porter plus loin la musique des vers. Mais si, 
faisant abstraction de la musique, vous proclamez Métastase un 
des plus grands poètes dramatiques de l’Europe, au nom du bon 
sens et de l’art, il faut protester hautement contre ce fétichisme 
