( 395 ) 
tièrcmcnt bons ou entièrement mauvais. lei c’est le mauvais qui 
domine, puisqu’il s’agit des laideurs humaines. Je me trompe en 
disant les laideurs humaines, je devrais dire les laideurs italiennes, 
car rohscrvateur n’a pas assez compris la nature liumaine, mé- 
lange de petitesses et de grandeurs. Je vais plus loin, et je dis 
qu’il manque de vérité aussi, non dans la peinture des mœurs ita- 
liennes, mais dans le tableau des vices italiens qu’il exagère. 
Il y a, en Italie comme partout, des êtres vils et méprisables; 
mais, en Italie aussi, il y a, grâce à Dieu, de belles et grandes 
natures. Et si c’est à la tragédie qu’appartient la grandeur, la co- 
médie, qui peint la vie dans sa réalité vraie, ne doit pas se borner 
aux petitesses, aux bassesses, aux vices ignobles, sous peine de 
s’exposer à attacher tout un peuple au pilori. Il y a des choses qu’il 
faut laisser dans les bas-fonds de la société. On peut se moquer 
des travers de riiomme, mais il ne faut pas rire de ce qui dégrade 
l’humanité. 
CHAPITRE V. 
Gozzr. 
Un dramatiste que les Allemands considèrent aujourd’hui 
comme le premier des auteurs comiques del Italie, le comte CAar/e.s 
Gozzi, fra])pé du défaut de ])oésie et d’intérêt du théâtre de Gol- 
doni, s’est jeté dans le genre fantastique, introduisant le merveil- 
leux dans la comédie, au nom de l’idéal banni de la scène par le 
réalisme de l’avocat vénitien. Gozzi, pour assurer son triomphe, 
voulut restaurer la comédie de Vart en faisant reparaître sur la 
scène les spirituels improvisateurs qui jouaient les Pantalon, les 
Arlequin, les lîrigbella, et que les succès de Goldoni avaient ré- 
duits à la misère. 
Gozzi était italien jusqu’à la moelle , un Italien de vieille roche, 
irrité de voir ses compatriotes tourner leurs regards vers la France 
et la muse du théâtre revêtir un costume étranger. Sa tentative 
