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boue autant que dans le fiel, et il éerit l’ikuine a la bouche. 
Alfieri s’est essayé aussi dans l’épopée. Ce genre était au-dessus 
de sa taille. Il n'avait ni l’imagination assez sereine, ni le génie 
assez élevé, ni la palette assez riche pour ces grands tableaux où 
l’art a moins de part eneore que la nature, et où le peintre, plus 
que dans tout autre genre, doit rester en dehors de son œuvre. 
Rien de moins épique d’ailleurs que le sujet traité par Alfieri. 
Il faut à l’éjiopée un grand intérêt religieux, humanitaire ou na- 
tional. Et quand je dis national, j’entends par là un événement 
mémorable qui consacre l’indépendanee ou la grandeur des peu- 
ples, comme les événements chantés par Homère et Virgile. Au 
lieu de cela, qu'avons-nous ici? Le meurtre d’un tyran, Alexandre 
de Médicis, par un prince de sa race, Lorenzino de Médicis. 
Voilà le sujet de VÉtrurie vengée. C’est tragique, eomme tous 
les crimes d Etat. Mais la muse épiipie ne eélèbre pas les héros du 
poignard, et les conspirations des assassins ne sont pas la matière 
de ses chants. Plus d’une fois, le meurtre de César a été rejiré- 
senté sur la scène; mais qui a jamais songé à en faire le sujet 
d’une épopée? Le duc Alexandre n’était pas César, sans doute, et 
l’Etrurie devait se réjouir de voir tomhercc tyran exécrable. Mais 
devait-il périr de la main de Lorenzino? Et fallait-il chanter la 
gloire du régicide, quand, pour prix de son crime, ce prince 
tombait lui-méme sous le fer d’un assassin, ne léguant à sa patrie 
qu’un nouveau maître et le joug de l’étranger pour surcroît de 
servitude? Que viennent doue faire ici l’image de la liberté et 
l’ombre de Savonarole? Des événements historiques de date si 
récente se prêtent mal à la fiction et à l'emploi du merveilleux. 
Il s’était pourtant bien mis en frais d imagination , ce républicain 
farouche qui représentait les ombres des régicides, armant du 
poignard le héros de son poëme. 
Et c’était lui qui maudissait la révolution française!!! 
Ne nous arrêtons pas à cet embryon d’étiopée dont le style est 
sans couleur et sans dignité, malgré les vaincs déclamations et 
les fureurs révolutionnaires de ces vers chargés à mitraille, imus 
qui éclatent dans le vide et ne foudroient que des fantômes. 
Dirai-je qu’Alfieri a voulu laisser aussi sa trace dans la comédie? 
