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sonnages parasites ne sont là que pour donner la réplique dans le 
dialogue. Mais, eoniment les remplacer, quand les héros de la 
pièce doivent dire tout haut ce que des oreilles ennemies ne peu- 
vent entendre? Voilà la question. Alfieri a cru la résoudre parles 
monologues y et il n'a fait que remplacer un défaut par un autre. 
Est-il vraisemhlahle en effet qu’un homme, un souverain sur- 
tout, qui délibère avec lui-même, exprime tout haut ses idées? 
N’est-il pas plus naturel encore qu’il s’adresse à un homme de 
confiance qui n’ahusera pas de sa parole, et qifil sait incapahle de 
divulguer ses secrets? Les monologues ont leur utilité; ils peuvent 
même être indispensables dans certaines situations, quand on a à 
dire de ces choses qu’on ne se dit qu’à soi-même. Hors de là, c’est 
un artifice qui ne fait illusion à personne, car on sent bien que 
ce n’est pas ainsi que parle la nature. 11 y a, d’ailleurs, une es- 
pèce de confidents à qui le poëte peut donner un rôle important 
dans l’action : un fils, une fille, un père, une mère, une épouse, 
un ami véritable, un autre soi-même. C’est ainsi que procèdent 
les grands dramatistes de l’antiquité et des temps modernes. Les 
monologues sont rares chez les tragiques français. 3Iais,dans les 
œuvres capitales, les confidents ne sont pas des personnages inu- 
tiles. OEdipe ne confie ses secrets qu’à sa famille. Joad, dans 
Athalie , confie les siens à Josaheth, son épouse. Le seul person- 
nage secondaire dans le chef-d’œuvre de Racine, c’est le confident 
Nabal. Eh bien, sans lui, 3fathan ne pouvait pas révéler son ca- 
ractère, et la pièce eût perdu de son intérêt, car les spectateurs 
n’auraient pas cru les jours de Joas si menacés, et la sainteté du 
grand prêtre n’eût pas eu pour contraste la noirceur de cet 
apostat; le cœur humain n’eût pas été aussi bien mis à nu sur 
le théâtre. Voilà des beautés auxquelles ne peut suppléer le mo- 
nologue. Au reste, il faut le dire à la décharge d’Alfieri, ses soli- 
loques sont courts et toujours amenés par la passion.il faut surtout 
le louer d’avoir banni de la scène les d 'parte , si fréquents avant 
lui en Italie et si révoltants d’invraisemblance. Quand donc ver- 
rons-nous disparaître cet expédient grossier qui, dans la comédie 
moderne, fait dire à un personnage d’un côté de la scène des inso- 
lences et des quolibets à l’adresse d’un personnage qui se trouve 
