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Jules de Médicis qui, sous le nom de Clément VII, suivit sur le 
trône pontifical les glorieuses traditions de sa famille. 
Assurément, la conspiration des Pazzi est un des sujets les 
plus tragiques que présentent les annales de Tltalie, si féconde 
en événements tragiques. Mais, pour être fidèle à Thistoire, c’est- 
à-dire à la vérité, il ne fallait pas, comme l’a fait Alfieri, trans- 
former les assassins en vengeurs de la liberté et de la patrie, et 
ne voir dans les Médicis que des tyrans dignes de la haine et de 
l’exécration des hommes. Après cela, il faut le reconnaître, le 
poëte a mis dans cette tragédie plus que son talent : il y a mis 
toute la vigueur de son âme altière. Mais il ne réussit qu’en don- 
nant ses propres sentiments ou son propre caractère à ses per- 
sonnages. Le dialogue est bref, vif, énergique. Chaque mot brille 
de l’éclat sinistre du poignard. Cependant, pour peu que les person- 
nages dissertent, c’est quelquefois du lyrisme; le plus souvent, 
c’est delà satire. Melpomène, armée du fouet, de la torche ou du 
glaive, est changée en Némésis. 
Le triomphe d’Alfieri dans la peinture du tyran, c’est Phi- 
lippe II y la première et la plus émouvante de ses tragédies. Ici, 
pas de déclamation , mais la vérité du caractère. C’est le Philippe 
de l’histoire, c’est ce tyran cruel et implacable, toujours sombre, 
taciturne, soupçonneux et hypocrite, la personnification de la 
tyrannie. Cette fois l’auteur a saisi la nature en se montrant avare 
de mots. Le silence qu’il fait planer sur la scène donne le frisson 
aux spectateurs. Philippe a un confident, malgré la règle que le 
poëte s’est imposée de bannir ces personnages subalternes. Mais 
le roi d’Espagne ne révèle à ce confident aucun de ses secrets : il 
n’ouvre la bouche que pour lui donner des ordres. Gomez est le 
type des courtisans serviles. Il est aussi cruel que son maître; 
mais en parlant il craindrait d’encourir sa disgrâce : il se tait donc, 
il lit dans la pensée du tyran et se fait le ministre et l’exécu- 
teur de ses vengeances. Ici le poëte est d’une habileté profonde; 
sa haine contre l’autorité porte bonheur à son talent. Jamais la 
pitié fut-elle mieux unie à la terreur que dans cette scène incom- 
parable où, après avoir mis son confident, son alter ego, en ob- 
servation pour recueillir les aveux d’une faible femme alarmée et 
d’un prince qu’il poursuit de sa haine jalouse, il interroge l’un 
