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vent encore avoir été inspirés par les Arabes qui, de tout temps, 
ont rivalisé d’habileté dans les luttes de la poésie. On a observé 
enfin , entre les mœurs des poètes chez les deux peuples, la même 
ressemblance qu’entre les formes poétiques. Les princes arabes 
ne dédaignaient pas de cultiver eux-mêmes la poésie. L’art s’en- 
noblit quand il est cultivé par les grands, et le niveau social 
s’élève au diapason de l’art. C’est ainsi que des hommes sans nais- 
sance trouvaient la richesse et les honneurs dans leurs talents 
poétiques, et se rendaient nécessaires aux princes en charmant 
leurs ennuis, comme le berger de la Judée endormait la douleur 
dans l’ame de Saül aux sons de sa harpe de prophète. 
Chez les Arabes comme chez les Provençaux, les seigneurs ou 
les princes donnaient souvent leurs habits aux poètes qui les 
avaient charmés. Les chanteurs ou les jongleurs, artistes exécu- 
tants , étaient admis en Espagne à la cour des rois maures comme 
à la cour des seigneurs provençaux. Mais, chez les Arabes, les 
exécutants étaient, pour la plupart, des inventeurs aussi. Voilà 
pourquoi le récit épique, sous la forme de conte ^ put développer 
à l’aise Ses conceptions fantastiques: tandis que les troubadours, 
dans leur vie aventureuse et galante, ne trouvèrent que des chants 
d’amour ou de haine dans leurs canzos ou leurs sirventes, dont 
les formes variaient, sans doute, mais dont le fond était presque 
toujours le même : un hymne à la louange de la beauté ou une 
satire contre un rival en amour, en politique, en guerre, et sou- 
vent contre le clergé pour des causes que nous dirons tout à 
l’heure. 
Voilà la communauté d’origine et la ressemblance de physio- 
nomie des Maures et des Provençaux. L’événement qui les mit en 
rapport fut la prise de Tolède sous le règne d’Alphonse VI , roi 
de Castille, à la fin du onzième siècle. Ce fait mémorable, qui mit 
fin à la domination des Maures dans la Castille et assura le triomphe 
de l’Espagne catholique sur les Maures, fut accompli par le bras 
du Cid , aidé de plusieurs seigneurs français du Midi , accourus au 
secours d’Alphonse qui avait épousé Constance, fille de Robert I", 
duc de Bourgogne. A la suite de cette victoire, de nombreux che- 
valiers provençaux, séduits par l’attrait des arts, se fixèrent à 
