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fidèle. Bien plus, on faisait dire des messes, on allumait des eierges 
pour obtenir des faveurs adultères. On a peine à croire qu’il y eût 
dans le clergé de Provence des prêtres assez oublieux de leurs 
devoirs pour se prêtera ces sacrilèges. Mais le clergé de Provence 
donnait lui-même l’exemple de tons les vices, comme l’attestent 
la satire provençale et Phérésie des Albigeois, fléaux vengeurs 
qu’on a pu éteindre dans le sang, mais sans étouffer la voix de 
riiistoire , qui est celle de la conscience. 
La fièvre de poésie qui s’est emparée de la Provence par le 
contact des Maures , s’étendit à tous les princes. Or les princes et 
les grands seigneurs, ces patriciens de la féodalité, exerçaient une 
autorité tyrannique, non -seulement sur les serfs, mais souvent 
aussi sur leurs vassaux; et dans l’ivresse de leur suzeraineté, et 
dans le repos de l’ambition, ils savouraient les joies brutales de 
la matière et vivaient dans l’orgie et la débauche. Ils ignoraient 
les délicatesses de l’amour idéal et bravaient impunément les lois 
de la décence. On peut à peine les compter parmi les trouba- 
dours. Ils n’avaient rien du chevalier que le nom et la bravoure. 
Qu’était-ce que Guillaume IX, cojntc de Poitou, Rambaud, prince 
d’Orange, le dauphin d’Auvergne, le comte de Foix, les rois 
d’Aragon Alphonse II et Pierre III, le roi de Sicile Frédéric III 
et Richard Cœur de Lion lui -même, sinon des libertins et des 
barbares jaloux de conquérir les palmes de la poésie, non pour 
l’art lui-même, mais comme moyen de séduction? Et qu’était-ce 
aussi que ces nobles dames : la comtesse de Die, Azalaïs de Por- 
cairagues, Clara d’Andiize, dona Castellozza et Tiberge, sinon des 
courtisanes de haut parage, des Aspasie et des Pompadour féo- 
dales, courant parfois des aventures de mauvais lieu dans les 
châteaux, et jetant par-dessus les toits la pudeur de leur sexe 
pour célébrer en vers leurs honteuses amours? C’est en songeant 
à ce spectacle immoral qu’on a nié la réalité de l’idéal troubadou- 
resque. On a ainsi confondu les vrais troubadours avec des hommes 
qui en usurpaient le titre, pour donner à leurs scandales un vernis 
de poésie et faire de l’art le porte-voix de leur ambition. 
Une antre erreur, plus grave, a été de confondre les jongleurs 
avec les troubadours. A l’origine, la yo/ççr/crœ désignait Part trou- 
