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badouresqiie. Les jongleurs devenaient eux -mêmes chevaliers, 
quand ils avaient assez de talent pour être inventeurs. Mais ceux 
qui se bornèrent au rôle d’exécutants tombèrent bientôt en dis- 
crédit par leurs boufFonneries et leurs tours de passe-passe. La 
dépravation de ces bateleurs les fit chasser des châteaux, et la jon- 
glerie n’eut plus rien de commun avec la poésie. Giraud Riquier, 
un des derniers troubadours du treizième siècle, déplore, dans 
une épître à Alphonse X de Castille, l’avilissement des jongleurs, 
et supplie le roi d’empêcher qu’on ne confonde les troubadours 
avec ces charlatans qui usurpent le nom des poètes de cour, et qui 
cdmpromettent la poésie par leurs chansons grossières. 
Il faut donc, quand on parle des troubadours, distinguer soi- 
gneusement les époques et les hommes. 
L’âge d’or de la poésie provençale fut le douzième siècle. C’est 
alors que fleurirent Arnaud de Marveil et Arnaud Daniel, loués 
par le Dante et Pétrarque; Bertrand de Born, Bertrand d’Alama- 
non, Peyrols, Bernard de Vautadour et l’Italien Sordello de Man- 
toue. Plus tard, au treizième siècle, il y eut encore quelques trou- 
badours célèbres : Pierre Vidal, Rambaud de Vaqueiras et le 
satiriste Pierre Cardinal. Nous ne raconterons pas leurs aventures ^ ; 
aussi bien la plupart sont peu édifiantes, et nous n’écrivons pas 
pour les amateurs de scandales. 
Nous nous plaignons souvent à bon droit des mœurs de notre 
époque; mais il faut dire la vérité : les honnêtes gens d’alors, dans 
la France méridionale, seraient tenus aujourd’hui en médiocre 
estime. Grâce à Dieu, le mariage est respecté dans nos mœurs 
démocratiques; et si la religion ne suffit pas toujours à protéger 
l’honneur du foyer domestique, il y a des lois pour le défendre et 
le venger. 
La morale publique, comme la morale privée, est en progrès. 
Pourquoi? Parce que le sentiment du devoir est plus enraciné 
dans le cœur de l’homme; que la religion, plus rationnelle, est 
aussi plus efficace sur les mœurs, et que les lois sont plus impré- 
gnées de l’esprit chrétien. Alors les chevaliers suivaient les lois 
^ Voir l’abbé Millot et Raytiouard. 
