( 448 ) 
de sang fut versé au iioiii du Dieu d’aiuour par le démon de la 
haine , un long crcpe de deuil s’étendit sur cette contrée. La ruine 
vint s’asseoir au foyer de ces brillants châteaux où la poésie ne 
pouvait plus faire entendre ses chants harmonieux. 
Somme toute, la poésie provençale manquait de consistance. 
C’est une bulle d’air aux vives couleurs, un gaz lumineux qui 
s’évapore sans laisser de trace, une musique délicieuse dont on 
écoute nonchalamment la mélodie, mais qui ne laisse rien dans 
ràme quand rcnchantcment a cessé. Sauf les images gracieuses 
empruntées à la nature et I harmonie des vers savamment entre- 
lacés, on y trouve rarement une inspiration sérieuse. La philoso- 
phie (j’entends la philosophie humaine et non les savantes obscu- 
rités de la scolastique), riiistoire, la mythologie, les événements, 
l’analyse profonde des sentiments vrais, la religion enlin, sans 
laquelle il n’y a pas de poésie durable, rien de toutes ces grandes 
sources de l’inspiration poétique n’apparaît dans ces rêveries va- 
poreuses berçant doucement l’imagination sur un lit de roses, sans 
remuer aucune fd^re profonde. L’ignorance déborde partout de 
ces chants langoureux , où l’on ne sait que soupirer des plaintes 
frivoles et s’épancher en sentiments fades, toujours sur le même 
thème. On n’y rencontre qu’à de rares intervalles l’expression 
fiction ne relève jamais la fadeur du sentimentalisme. Ces poètes 
ne se mettaient ])as en frais d’imagination et s’abandorAiaient aux 
charmes d’une poésie molle et efféminée comme la vie dans les 
châteaux. Aucun souille immortel n’a })assé sur la lyre des 
troubadours. Ils ont mis tiop d’égoïsme dans leurs inspirations 
comme dans leur politique. La nature les a punis en leur refusant 
le génie. 
Ils avaient du talent néanmoins, et leurs plus harmonieux chants 
sont des improvisations. Sans doute les savantes combinaisons 
rhylhmiques du treizième siècle annoncent un laborieux travail 
dans les entrelacements et les retours calculés de la rime ; mais les 
\ 
chants improvisés du douzième siècle n’en sont pas moins des 
merveilles de versification. Si le sentiment était à la hauteur de 
l’art, la poésie provençale aurait laissé des monuments inipéris- 
