élevées dans la loi ehrétienne. Heureusement pour le peuple, 11 
retrouvera dans la royauté la protection que lui accordait l’Église 
contre le despotisme féodal. A partir de Louis XI , les rois de 
France, en abaissant la noblesse, favorisent, parfois malgré eux, 
mais enfin favorisent la bourgeoisie. Villon, que Louis XI avait 
soustrait à une mort ignominieuse, appelait le rude adversaire 
des dues de Bourgogne Loys le Bon. C’est sous ce roi populaire 
que fut introduite en France l’invention merveilleuse de l’impri- 
merie, qui rouvrait les sources fécondes de l’antiquité classique, et 
mettait ainsi l’esprit moderne en possession des trésors du passé. 
TROISIÈME SECTION. 
LE SIÈCLE DE LA RENAISSANCE. 
CHAPITRE V 
l’esprit de L’f.POQUE. 
L’Italie avait donné le signal de la renaissance. Dans ce centre 
de la chrétienté, l’unité catholique était restée intacte, et sur ce 
fond moderne l’art antique avait répandu ses formes harmonieuses 
et brillantes. Mais en France la réforme littéraire avait à compter 
avec la réforme religieuse, et, avant de parvenir à la création de 
la société moderne, c’est-à-dire à l’union de la liberté et de l’auto- 
rité légale, il y avait un abîme à franchir, abîme qui ne devait 
