( 494 ) 
(1er la grâce divine, mais à coup sûr ils n’avaient pas la grâce 
humaine. Et comment auraient- ils trouvé la grâce? Ils étaient les 
ennemis de rimagination et les ennemis des arts : ils avaient banni 
du temple les tableaux, les statues, qui représentaient les gloires 
du christianisme. La guerre civile, voilà leur unique inspiration. 
On dit qu’ils ont introduit en France la liberté! Oui, la liberté 
d’attaquer les dogmes de l’Église , mais non la liberté de ne pas 
penser comme eux. Ils furent les plus fanatiques et les plus into- 
lérants des hommes. 
On accuse l’intolérance catholique dans ces temps malheureux. 
Nous en parlons à notre aise, aujourd’hui que nous jouissons de 
la liberté de conscience qui a germé dans le sang de nos aïeux. 
Est -ce au nom de la tolérance que la réforme a levé contre 
l’Église romaine l’étendard de la révolte? 
Est-ce au nom de la tolérance que Calvin condamnait au bûcher 
l’infortuné Servet, sous prétexte d’hérésie? 
Est-ce au nom de la tolérance que la réforme promenait l’in- 
cendie dans les églises et brisait les images des saints, objets de 
la pieuse vénération des fidèles? 
Et dans l’État, que voulait Calvin? Le despotisme. Et en armant 
les rois d’un pouvoir absolu , il ne demandait qu’une chose : le 
droit d’écraser ses adversaires. 
On dit : mais le libre examen? Le libre examen n’était nulle- 
ment dans la pensée des chefs de la réforme, nous venons de le 
voir. Le libre examen, premier droit de la raison qui vient de 
Dieu, était un principe catholique et un principe essentiellement 
français. Les grands philosophes du moyen âge examinaient libre- 
ment la foi et ne l’acceptaient c{u’après lui avoir donné l’adhésion 
de leur esprit. Par libre examen entendez-vous la libre critique? 
Lisez les fabliaux, le Roman de la Rose et le Roman du Renard, 
vous la verrez s’exercer sans ménagement contre tous les désor- 
dres. Mais le libre examen, quand il n’a pas pour fondement un 
ensemble de vérités reconnues de tous, c’est l’anarchie dans la 
sphère des idées et la guerre dans le domaine des faits. 
La réforme a tout gâté en France. Sans doute il y avait des abus 
et de graves abus dans la discipline ecclésiastique; sans doute le 
